Wout van Aert heeft zijn eerste zege sinds de Koppenbergcross op 1 november beet. De 21-jarige wereldkampioen nam in Spa-Francorchamps op twintig minuten voor het einde afscheid van zijn medevluchter Mathieu van der Poel. Europees kampioen Toon Aerts werd knap derde.

Naar goede gewoonte mocht Kempenaar Tom Meeusen de openingsronde voor zijn rekening nemen, maar niet veel later nam Europees kampioen Toon Aerts het van hem over. ‘De Grote Twee’, Mathieu van der Poel en Wout van Aert, gingen samen met Mathieus broer David van der Poel, Tom Meeusen en Klaas Vantornout mee in zijn spoor op de tweede passage van de legendarische Raidillon.

Mathieu versnelt, Wout valt
Mathieu van der Poel kon zich echter niet langer houden en pakte al na anderhalve ronde uit met een explosieve versnelling. Zijn grote concurrent, Van Aert, ging net op dat moment onderuit in een gladde bocht en gaf in een rondje tijd acht seconden toe op de jonge Nederlander.

Van Aert was dus op achtervolgen aangewezen, maar dankzij een indrukwekkende passage op ‘de Muur’, een loodzware looppassage bergop, maakte de wereldkampioen zijn achterstand in een keer goed. Van der Poel wist niet wat hem overkwam en liet het tempo zakken. Daar kon snelle starter Toon Aerts van profiteren door weer de aansluiting te maken.

Van Aert doet het op ‘de Muur’
De wereldkampioen bleef ook in de daaropvolgende rondes indruk maken op de zogenaamde Muur. Een twintigtal minuten voor het einde werd dat voor zijn medevluchters te veel. Zowel Van der Poel en Aerts begonnen op de moeilijke passage te stuntelen en verloren kostbare tijd. Op drie rondjes van het einde had Van Aert zo een voorsprong van tien seconden te pakken.

In het slotkwartier had Van der Poel door dat terugkomen op een ijzersterke Van Aert onbegonnen werk was. Hij moest aan de finish uiteindelijk een halve minuut toegeven op de wereldkampioen, die het vertikte zijn handen in de lucht te steken. Aerts was de sterke derde op het podium.

Superprestige veldrijden 2016-2017
Uitslag manche 5: Spa-Francorchamps
1. Wout van Aert (Crelan-Vastgoedservice)
2. Mathieu van der Poel (Beobank-Corendon)
3. Toon Aerts (Telenet-Fidea)
4. Kevin Pauwels (Marlux-Napoleon Games)
5. Laurens Sweeck (ERA-Circus)
6. Tom Meeusen (Telenet-Fidea)
7. Jens Adams (Crelan-Vastgoedservice)
8. Philipp Walsleben (Beobank-Corendon)
9. Klaas Vantornout (Marlux-Napoleon Games)
10. Stephen Hyde (Cannondale CX Team)