Zonder Tadej Pogacar en mogelijks Wout van Aert, leek Mathieu van der Poel vrijdag een speelkameraad te missen in de E3 Saxo Classic. Na twee opeenvolgende triomfen in de WorldTour-klassieker is Van der Poel torenhoog favoriet, maar concurrentie zou weleens uit onverwachtse hoek kunnen komen. Het Mexicaanse toptalent Isaac Del Toro is namelijk aan de startlijst toegevoegd.

Dat vertelt E3 Saxo Classic-organisator Jacques Coussens aan WielerFlits. Met Florian Vermeersch – de nummer drie uit de Omloop Het Nieuwsblad – en Nils Politt bracht UAE Emirates XRG sowieso al een sterke selectie op de been, maar met de toevoeging van Del Toro als vervanger van de geblesseerde Tim Wellens beschikt het team over een spits van wereldkaliber.

De winnaar van de UAE Tour en Tirreno-Adriatico was vorig seizoen al niet te stoppen in de Giro d’Italia en in wedstrijden van het niveau net onder de WorldTour, maar met zijn twee eindzeges, een derde plaats in de Strade Bianche en een cruciale rol in de Milaan-San Remo-zege van Pogacar maakt hij steeds meer zijn status van absoluut toptalent waar. Overal waar hij komt, doet hij mee voor de prijzen.

• 

  27 mrt

  Lees ook Voorbeschouwing: E3 Saxo Classic 2026 - Geen Pogacar en Van Aert, dus drie op een rij voor Van der Poel?

  27 mrt

Alleen Baskenland zeker
Het zou pas de eerste kasseiklassieker in de carrière van Del Toro zijn. In de gravelrit tijdens Tirreno-Adriatico en de Strade Bianche toonde hij recent wel al dat hij van onverharde wegen geen schrik heeft.

Officieel staan op het koersprogramma van Del Toro enkel de Ronde van het Baskenland (vanaf 6 april), de Tour Auvergne Rhône-Alpes (vanaf 7 juni) en de Tour de France in juli vast. Recent deden de geruchten ook al de ronde dat de Mexicaan zijn zinnen gezet heeft op de twee Ardennenklassiekers. Voor zowel die wedstrijden als de E3 Saxo Classic is het afwachten op een officiële bevestiging van de ploeg.

Aankomende wedstrijden voor Isaac Del Toro Romero

Datum	Wedstrijd
4 jul - 26 jul	Tour de France(2.UWT)