foto: Marcel Koch

Wouter Wippert gaat Team 3M aan het einde van het seizoen verlaten en gaat koers zetten naar Australië. De jonge Nederlander (23) koerst de volgende twee seizoenen namelijk in het rode tenue van Drapac Cycling. Dat meldt de ploeg uit Down Under op haar eigen website. Naast Wippert tekenden ook de relatief onbekenden Jack Anderson, Jai Crawford, Ben Johnson, Jordan Kerby en Lachlan Norris, alsmede Jonathan Cantwell (Saxo-Tinkoff) een contract voor 2014.

Drapac gaat het volgend seizoen weer een stapje hogerop proberen. Ook in 2007, toen het nog door het leven ging als het Drapac-Porsche Development Team, reed de Australische ploeg al eens op het een na hoogste niveau binnen de rangen van de UCI. Met de ProContinentale status is de ploeg in staat om een mooi programma te rijden, verzekert SEG Cycling, het management van Wippert, aan WielerFlits.

”Drapac gaat een mooi programma rijden. Ze zullen voornamelijk actief zijn in de Asia Tour en de America Tour. Daarnaast zullen ze ook in diverse WorldTour-koersen te bewonderen zijn”, klinkt het vanuit het management. Onder de vlag van de America Tour valt onder ander de Ronde van Californië. Dat terwijl de Rondes van Qatar, Langkawi en Qinghai Lake, als ook de Japan Cup, deel uitmaken van de Asia Tour.

Bij de Aussies van Drapac vindt Wippert een landgenoot, want ook Floris Goesinnen blijft actief voor de rode brigrade. In die kleuren werd Goesinnen vierde op het NK van 2011, achter Pim Ligthart, Bram Tankink en Reinier Honig. Naast Goesinnen rijdt er nog een oude bekende bij Drapac: William Walker. In 2009 stopte de Australiër wegens hartproblemen, maar hij maakte begin dit jaar zijn rentree. Walker maakte in 2006 zijn debuut bij Rabobank, waar hij eerder al twee jaar in de opleidingsploeg had gereden. Als belofte won hij de elitewedstrijd van het Australisch wegkampioenschap.