foto: Team LottoNL-Jumbo

Wilco Kelderman rijdt vanaf komend seizoen in het geel, zwart en wit. De kleuren van de nieuwe gecombineerde schaats- en wielerploeg Team LottoNL-Jumbo. In het Utrechtse Tivoli Vredenburg werd de ploeg donderdagmiddag aan de pers gepresenteerd.

Afgelopen zomer was het nog allerminst zeker dat Kelderman behouden zou blijven voor het team van (wielerploeg-)manager Richard Plugge. Vanwege het afhaken van de huidige hoofdsponsor Belkin en het uitblijven van een nieuwe naamgever leek de ploeg onzeker te zijn van een toekomst. Het management van de 23-jarige renner opende daarop de onderhandelingen met andere WorldTour-ploegen. Gesterkt door goede resultaten was de belangstelling in de jonge Barnevelder riant. Onder meer Team Sky en Orica-GreenEDGE lieten nadrukkelijk weten geïnteresseerd te zijn.

Door de redding van de ploeg door sponsors Lotto, BrandLoyalty en later Jumbo bleef ook Kelderman uiteindelijk behouden. Na afloop van de perspresentatie in Utrecht ging hij voor het eerste dieper in op de redenen van zijn contractverlenging. “Ik ben heel blij dat ik bij deze ploeg kan blijven”, zegt hij. “Lange tijd heb ik rekening gehouden met het einde van de ploeg door de hoofdsponsor die stopte. Die onzekerheid leidde tot verder kijken, bij andere ploegen. Gelukkig is het gelopen zoals het nu is gegaan. Ik voel me vertrouwd bij deze ploeg, de sfeer is goed. Bovendien kan ik hier als renner nog groeien. Voor mij is een andere uitdaging nog niet nodig,” verduidelijkt Kelderman.

Tour de France 2015
De routepresentatie van de Tour de France is hem vanzelfsprekend niet ontgaan. Volgend jaar zal hij naar alle waarschijnlijkheid voor het eerst zijn opwachting maken in deze grootste wielerkoers ter wereld. Gisteren liet hij weten “liever nog een lange tijdrit” in het parcours te hebben gehad. Hoewel de tijdritkilometers gering blijven, blijft de ambitie voor een topnotering in zijn eerste La Grande Boucle ongewijzigd, net als zijn opbouw van het seizoen. Kelderman begint zijn seizoen waarschijnlijk in februari met de Ronde van de Algarve, via Parijs-Nice en de voorjaarsklassiekers wil hij zich klaarstomen vervolgens voor het Grand Départ in Utrecht.