Nu het Europese wegseizoen erop zit, kijkt het gros van de renners al vooruit naar volgend jaar. Toch heeft nog niet iedereen een ploeg voor 2017. Wie weten er nog een contract voor volgend seizoen te bemachtigen? WielerFlits zet de laatste veranderingen weer op een rij.

Bahrain Merida
De nieuwe Bahrain-Merida-ploeg heeft nog ruimte voor twee renners. Eén plek gaat waarschijnlijk naar Jani Brajkovic (UnitedHealthcare). Dat bevestigt ploegbaas Brent Copeland tegenover Cyclingnews. “We zijn met hem in onderhandeling, maar er is nog niets officieel”, aldus Copeland. “Hij heeft ons eerste trainingskamp bezocht en sprak daar met de ploeg en het management. Brajkovic gaf een prima indruk. Hij is een renner met klasse, die goed heeft gepresteerd in bepaalde wedstrijden, maar hij kan ook een beetje fragiel zijn. Dat is ons enige punt van zorg, maar we hakken de knoop spoedig door.”

Voor de laatste plek in de selectie is Copeland in gesprek met vijf renners. Die plek zou kunnen gaan naar een klimknecht voor Vincenzo Nibali, maar Copeland overweegt ook te kiezen voor een versterking van de klassiekerploeg. “Het is geen makkelijk besluit”, stelt Copeland. “We houden de opties open.” Amets Txurruka wordt het in ieder geval niet. “Hij stond wel op onze radar, maar ik geloof dat hij al getekend heeft voor Caja Rural.” Ook Louis Meintjes was in beeld, maar de Zuid-Afrikaan staat nog onder contract bij Lampre-Merida (TJ Sport).

Ilia Koshevoy
Het is Ilia Koshevoy gelukt om een nieuwe ploeg te vinden. De huidig renner van Lampre-Merida deed vorige maand wanhopig een oproep op Twitter en dat blijkt zijn vruchten te hebben afgeworpen. “Ik heb eindelijk een contract getekend bij een ProContinentale ploeg”, twittert Koshevoy. “Het stressvolle off-season is gelukkig voorbij.” De Wit-Rus houdt de naam van zijn nieuwe ploeg nog even geheim.

Good news folks! Today finally I signed a contract with Pro conti team! Stressful off-season is over #lookingforward

— Koshevoy Ilia (@il_koshevoy) 18 november 2016

Rodrigo Contreras
Rodrigo Contreras keert weer terug op het oude nest. Hij gaat volgend seizoen voor het continentale Coldeportes-Claro rijden. Dat schrijft Ciclismo Internacional. Contreras had nog een doorlopende verbintenis bij Etixx-Quick-Step, maar de Colombiaan koos er zelf voor om die te beëindigen. Volgens Ciclismo Internacional had Contreras moeite om te aarden in Europa.

Riccardo Zoidl
Mogelijk keert ook Riccardo Zoidl terug naar het continentale niveau. De Oostenrijker was de afgelopen drie seizoenen actief voor Trek-Segafredo, maar zijn aflopende contract wordt daar niet verlengd. Volgens de Oberösterreichischen Nachrichten is de kans daarom groot dat Zoidl volgend jaar weer voor Felbermayr-Simplon Wels gaat rijden. Daar koerste Zoidl in 2013 ook al, toen hij zijn doorbraak kende.

David Belda
Het begint een thema te worden in dit artikel: renners die terugkeren naar hun oude werkgever. Ook David Belda gaat namelijk weer voor zijn oude ploeg rijden. Na een kort avontuur bij Roth keert de Spanjaard terug naar Burgos-BH, waarvoor hij van 2011 tot en met 2015 ook al reed. Dat meldt Ciclo21.

Kevin De Mesmaeker
De 25-jarige Belg Kevin de Mesmaeker (Novo Nordisk) stopt met profwielrennen. Dat maakt hij bekend op Facebook. “Bovenop diabetes type 1 heb ik ook te kampen gekregen met een metabolische spierziekte, waardoor ik zware inspanningen niet goed meer verteer”, schrijft hij. “Dit zou op termijn ernstige medische complicaties met zich meebrengen als ik extreem lange inspanningen blijf doen op de fiets. Gelukkig zal ik hiervan in het gewone leven geen last hebben. Met pijn in het hart neem ik dus afscheid van mijn geliefde sport en job.”

Tiziano Dall’Antonia
Ook Tiziano Dall’Antonia hangt zijn fiets aan de wilgen. Dat schrijft hij op Twitter. De 33-jarige Italiaan begon zijn profcarrière in 2006 bij Ceramica Panaria-Navigare. Daarna kwam hij achtereenvolgens uit voor Liquigas (2010-2012), Cannondale (2013) en Androni Giocattoli-Sidermec (tot en met dit jaar). In al die seizoenen heeft Dall’Antonia geen enkele profzege kunnen boeken. Wel werd hij tweemaal derde in Giro-etappes.

Per tutti quelli che me lo chiedono: non voglio trovare una squadra.Da luglio ho deciso di smettere e dedicarmi ad altro.La vita va avanti 🖒

— Tiziano Dall’Antonia (@TizianoDalla) 17 november 2016