foto: Sirotti

Met de Tour Down Under in het vooruitzicht komt de eerste wedstrijd op het hoogste niveau steeds dichterbij. Nu de transfercarrousel stopt met draaien, presenteert WielerFlits de komende dagen de samenstellingen van de belangrijkste wielerteams. We vervolgen onze serie met de Franse ploeg AG2R La Mondiale.

AG2R La Mondiale
Land: Frankrijk
Sponsor: Franse verzekeringsmaatschappij
Sinds: 2000
UCI-afkorting: ALM
Fietsen: Focus
Tenue 2015: Klik hier voor foto

Aantal overwinningen 2014: 17
WorldTour Ranking 2014: 7e met 919p
CQranking 2014: 5e met 9005p
Website: AG2R La Mondiale
Facebook: AG2R La Mondiale
Twitter: AG2R La Mondiale
Youtube: AG2R La Mondiale

Vorig seizoen

2014 was één groot succes voor de Franse ploeg. De eerste zege van het seizoen kwam er al snel in de Ronde van de Middellandse zee toen kopman Jean-Christophe Péraud iedereen het nakijken gaf op de Mont Faron. Carlos Betancur domineerde in de Tour du Haut-Var met ritwinst en de eindzege. In Parijs-Nice deed de Colombiaanse berggeit dat dunnetjes over door de vijfde etappe, zesde etappe en het eindklassement op zijn naam te schrijven.

Ook het voorseizoen van Domenico Pozzovivo was indrukwekkend en zeer regelmatig. Zowel in de Tour de San Luis, de Tour of Oman, Tirreno-Adriatico, de Ronde van Catalonië als de Giro del Trentino eindigde de kleine Italiaan telkens in de top-tien van het eindklassement. In de Roma Maxima en Luik-Bastenaken-Luik strandde Pozzovivo op de vijfde stek. Ondertussen pakte Péraud het Critérium International op Corsica en soleerde het jonge talent Romain Bardet naar de zege in de Valence Drôme Classic.

In de Ronde van Italië waren er geen ritzeges voor de ploeg van Vincent Lavenu, maar de regelmaat van het trio Domenico Pozzovivo (5e), Alexis Vuillermoz (11e) en Hubert Dupont (16e) werd beloond met het winnen van het ploegenklassement. De pocketklimmer Pozzovivo kwam het dichtst bij een ritzege in de negende etappe toen hij als derde over de streep kwam. Ondanks een bronchitis in het slotweekend werd hij knap vijfde in Trieste. Door een beenbreuk in augustus ging zijn seizoenseinde met de Ronde van Spanje op in de mist.

Met de Tour de France in aantocht, keerde Betancur na Luik-Bastenaken-Luik terug naar Colombia om te gaan trainen. In juni was hij onvindbaar voor de ploegleiding en moest hij vanwege herpesvirus een kruis maken over de Tour de France. Bardet en Péraud, de andere kopmannen voor de Tour, showden hun goede vorm in respectievelijk het Critérium du Dauphiné (5e) en het Frans kampioenschap tijdrijden (4e). Ondertussen hadden ook Yauheni Hutarovich en Alexis Gougeard kleinere Franse wedstrijden bijgeschreven op hun palmares.

Voor de Ronde van Frankrijk was de taakverdeling duidelijk. Iedereen van de ploeg in dienst van de Franse kopmannen Romain Bardet (23 jaar) en Jean-Christophe Péraud (37 jaar). Buiten alle verwachtingen in, presteerde het duo uitmuntend. Péraud was vaak de enige klimmer die het aandurfde om Vincenzo Nibali te volgen op de slotbeklimmingen. Op de voorlaatste dag wipte hij over Thibaut Pinot naar de tweede plaats. Romain Bardet droeg even de witte trui om uiteindelijk als zesde in Parijs te finishen. Blel Kadri soleerde naar ritwinst in de achtste etappe. Als kers op de taart won de Franse ploeg het ploegenklassement met maar liefst 34 minuten voorsprong op Belkin.

Het najaar van AG2R La Mondiale ging helemaal de mist in. Péraud en Bardet waren na de Tour fysiek en mentaal uitgeblust en Betancur kwam veel te zwaar terug uit Colombia. Pozzovivo en Vuillermoz gingen tegen de grond op training en moesten zo de Ronde van Spanje aan zich laten voorbijgaan.

Transfers
De Franse formatie kent voor 2015 behoorlijk wat veranderingen. De spurters van de tweede rij, Yauheni Hutarovich en Davide Appollonio, rijden volgend seizoen in het shirt van respectievelijk Bretagne – Séché Environnement en Androni Giocattoli – Venezuela. Steve Chainel maakt de overgang naar Cofidis terwijl Maxime Bouet in 2015 Rigoberto Uran (Etixx-Quick-Step) zal moeten bijstaan in de bergetappes. Julian Kern, 24 jaar jong, hing zijn fiets aan de haak.

Twee Belgen en drie neoprofs zijn de nieuwe aanwinsten. Jan Bakelants hoopt om meer vrijheid te krijgen bij de Franse ploeg dan bij Omega Pharma – Quick-Step. Johan Vansummeren is overal inzetbaar. Zowel tijdens het voorjaar, in de Tour de France als in het najaar kan op de boomlange Belgische Limburger gerekend worden. De Fransen Pierre-Roger Latour, Quentin Jauregui en de Duitser Nico Denz zijn talentvolle aankopen voor in de toekomst.

In
Jan Bakelants (Omega Pharma – Quick-Step)
Nico Denz (Neoprof)
Quentin Jauregui (Neoprof)
Pierre-Roger Latour (Neoprof)
Johan Vansummeren (Garmin-Sharp)

Uit
Davide Appollonio (Androni Giocattoli – Venezuela)
Maxime Bouet (Omega Pharma – Quick-Step)
Steve Chainel (Cofidis)
Yauheni Hutarovich (Bretagne – Séché Environnement)
Julian Kern (Gestopt)

De renners voor 2015
De sterkste renners in de negenentwintig namen tellende selectie van AG2R zijn pure klimmers. Carlos Betancur (25) wordt in 2015 een renner om naar uit te kijken. De Colombiaanse groeibriljant imponeerde in 2014 in het voorjaar om daarna niets meer te presteren. Daarnaast zijn er de Franse speerpunten Jean-Christophe Péraud en Romain Bardet. De ex-mountainbiker Péraud werd in 2014 tiende in het eindklassement van de WorldTour. De 24-jarige klimmer Bardet werd in 2013 al vijftiende in de Tour en vorig jaar zesde. De Italiaan Domenico Pozzovivo is de kopman van de ploeg in de Giro en hoopt eindelijk die beoogde podiumplaats te bemachtigen .

In de voorjaarsklassiekers rekent AG2R La Mondiale vooral op de Fransen Damien Gaudin en Sébastien Turgot en de Belgische aanwinst Vansummeren. Rinaldo Nocentini en Christophe Riblon worden een dagje ouder, maar blijven renners om rekening mee te houden in kortere rittenkoersen. Op Hubert Dupont, Ben Gastauer en Alexis Vuillermoz kan er altijd gerekend worden. In de sprints rekent de ploeg enkel en alleen nog maar op Samuel Dumoulin. De Wit-Rus Hutarovich en de talentvolle Italiaan Appollonio verlieten de ploeg.

Selectie AG2R La Mondiale 2015
Gediminias Bagdonas
Jan Bakelants
Romain Bardet
Julien Bérard
Carlos Betancur
Guillaume Bonnafond
Mickaël Cherel
Maxime Daniel
Nico Denz
Axel Domont
Samuel Dumoulin
Hubert Dupont
Ben Gastauer
Damien Gaudin
Alexis Gougeard
Patrick Gretsch
Hugo Houle
Quentin Jauregui
Blel Kadri
Pierre-Roger Latour
Sébastien Minard
Lloyd Mondory
Matteo Montaguti
Rinaldo Nocentini
Jean-Christophe Péraud
Domenico Pozzovivo
Christophe Riblon
Sébastien Turgot
Johan Vansummeren
Alexis Vuillermoz

Lees ook:
Overzicht: Wielerploegen 2015