Daags nadat bondscoach Koos Moerenhout zijn driekoppige wegploeg voor de Olympische Spelen in Parijs heeft aangekondigd, mogen ook bondscoaches Mehdi Kordi (baan sprint), Nick Stöpler (baan duur) en Martijn Jaspers (BMX) hun opstellingen wereldwijd maken.

Voor de sprintnummers bij de mannen betreft het de vertrouwde vaste kern met Harrie Lavreysen (teamsprint, sprint, keirin), Jeffrey Hoogland (teamsprint, sprint, keirin) en Roy van den Berg (teamsprint). Meteen ook stevige medaillekandidaten. “Zij hebben allemaal Olympisch goud en meerdere WK’s op hun naam hebben staan en brengen dus een schat aan ervaring met zich mee”, weet Kordi. “Ze zijn vastbesloten om voort te bouwen op hun eerdere triomfen, inclusief hun prachtige prestaties tijdens de vorige Olympische Spelen in Tokyo. Ons vrouwenteam – met Steffie van der Peet (teamsprint, sprint, keirin), Hetty van de Wouw (teamsprint, sprint, keirin) en Kyra Lamberink (teamsprint) – bestaat uit een groep jonge, energieke talenten die allemaal hun Olympisch debuut maken.”

Nick Stöpler wees dan weer het goed gerodeerde duo Yoeri Havik en Jan-Willem van Schip aan voor de koppelkoers bij de mannen, terwijl Van Schip ook het omnium voor zijn rekening neemt. Maike van der Duin doet hetzelfde bij de vrouwen, de koppelkoers werkt ze af aan de zijde van Lisa van Belle. “Met Yoeri en Jan-Willem hebben we een fenomenaal duo in huis dat vorig jaar in Glasgow een fantastische en historische prestatie heeft neergezet. Als regerend wereldkampioenen reizen ze dan ook met ambitie af naar Parijs. We zitten momenteel midden in de voorbereiding, die we sinds Glasgow nog verder hebben geoptimaliseerd.”

“Bij de vrouwen nemen we twee getalenteerde jonge rensters mee die allebei hun Olympische debuut maken. Maike, die al eens tweede is geworden op een WK, is in goeden doen ontzettend snel. Tijdens de Spelen zal het niveau heel hoog zijn, maar we hopen in het Omnium mee te strijden om de medailles. Ondanks de uitdagingen van blessures en het onverwachtse verlies van haar vader, laat Maike al goede vorm zien en lijkt ze elke dag beter te worden.” Van Belle kreeg dan weer de voorkeur op een nogal teleurgestelde Marit Raaijmakers.

BMX
Ook de BMX’ers weten waar ze aan toe zijn. Niek Kimmann en Jaymio Brink zijn de mannen die zich mogen opmaken voor Parijs, de zussen Laura en Merel Smulders en Manon Veenstra vertegenwoordigen ons land bij de vrouwen. “Het was erg bijzonder toen Niek Nederland het eerste BMX-goud ooit bezorgde in Tokyo”, weet bondscoach Jaspers. “Dit is een enorme impuls voor de sport geweest. Vier jaar later behoort hij nog steeds tot de wereldtop en gaan we de voorbereidingen met veel vertrouwen in. Ook weten zowel Laura als Merel Smulders hoe het voelt om een Olympische medaille omgehangen te krijgen, waarvan we natuurlijk hopen dat ze dit samen gaan prolongeren.”