Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Waarom Mathieu van der Poel een aanval van Tadej Pogacar op de Oude Kwaremont kan pareren
Mathieu van der Poel en Tadej Pogačar zijn zondag de absolute topfavorieten voor de Ronde van Vlaanderen 2025, net zoals ze dat in Milaan-San Remo waren. In het eerste Monument van het jaar was de Nederlander nog de betere van de Sloveense wereldkampioen, alleen die laatste lijkt in het voordeel op de Vlaamse hellingen. Maar schijn bedriegt als je het insiders en oud-winnaars vraagt. Tegenover WielerFlits laten zij uitschijnen dat ze MVDP wel degelijk als dé topfavoriet zien.
Net voor Milaan-San Remo was het Bahrain Victorious-ploegleider Aart Vierhouten die vertelde met eigen ogen gezien te hebben hoe Van der Poel afgelopen winter getraind heeft. “Hij gebruikte daarvoor specifieke klimmen in Spanje. Zijn explosiviteit heeft-ie minder getraind, ik zag Mathieu juist hard werken aan 10-15 minuten inspanningen. Dat is wat hij moet doen als Tadej aan de voet van de Oude Kwaremont vertrekt en dat volhoudt tot bovenop de Paterberg.” In La Primavera lukte het Pogačar niet om de kopman van Alpecin-Deceuninck eraf te krijgen op de Cipressa en Poggio. Maar in 2023 slaagde Pogačar er wél in om Van der Poel overboord te kieperen op de Oude Kwaremont.
“Ik heb voor mezelf in Milaan-San Remo gezien dat Mathieu het gat met Tadej heeft gedicht”, stipt Vierhouten aan. “Waar hij eerder vaak bergop moest terugkeren bij Tadej, zat hij nu strak op het wiel tijdens de Cipressa en Poggio. Hij nam zelfs nog even de tijd om een bidon aan te pakken, voordat hij dat gaatje dicht reed. Je zag dat hij totaal geen paniek had om die inspanning te moeten doen. Vorig jaar had hij dat niet gekund. Dus die trainingen van deze winter hebben zelfs nu al wel degelijk zijn vruchten afgeworpen. Of dat nu nog steeds zo is richting Vlaanderen is nog even afwachten. Maar ik vermoed van wel, met wat we gezien hebben in de E3 Saxo Classic. Dat is niet verdwenen op een week tijd zonder koers. Voor mij is er geen twijfel dat Mathieu wint.”
Lotto-ploegleider Dirk Demol is eveneens stellig over de kansen van de Nederlander. “Waar Mathieu in 2023 nog moest passen bij Pogačar op de Oude Kwaremont, was hij vorige vrijdag in de E3 Saxo Classic ongelooflijk sterk op die helling. Hij reed zelfs iets rapper omhoog dan de Sloveen destijds deed. Ik denk dat hij misschien zelfs nog iets harder had gekund. Maar ik zag hem daar testen: ‘oké, houd ik dit vol tot boven?’. Wat hij daar toonde: ja wadde, wauw! Wat me ook opviel na Milaan-San Remo, was dat hij zo fris zat. Die koers is driehonderd kilometer, waarvan 150 in de kou en de regen. Dan rijdt hij zo’n finale met Pogačar. En in het flashinterview een paar minuten daarna zag je amper dat hij gekoerst had. Daarom zie ik Mathieu winnen.”
Oud-winnaar doet er nog een schepje bovenop
Maar gebeurt het dit jaar wel op de Oude Kwaremont? Niki Terpstra denkt dat MVDP tijdens een andere helling op zijn tellen moet passen. “De Koppenberg gaat heel cruciaal zijn. Als Pogačar daar volle bak omhoog gaat en Van der Poel kan volgen, dan is dat een belangrijk beeld voor de rest van de koers. UAE Emirates XRG zal de wedstrijd vroeg doen ontploffen. Ik verwacht al op de tweede keer Oude Kwaremont. Maar Mathieu is dit jaar echt indrukwekkend goed. Het ziet er zo zeker uit bij hem. Het werkt planmatig zijn wedstrijden af. Hij controleert de boel, laat zich niet verrassen. Als ik het vergelijk met 2023: toen was het weer iets minder. Dan was de ook koers zwaarder en op de klimmetjes is dat dan in het voordeel van Pogačar. Maar moest ik mijn laatste euro moeten inzetten, dan speelde ik 51 cent op Mathieu en 49 op Tadej”, lacht de winnaar van 2018.
Waar Terpstra dus het voordeel van de twijfel aan Van der Poel geeft, heeft oud-ploegmaat en tweevoudig winnaar Stijn Devolder die helemaal niet. Hij heeft er rotsvast vertrouwen in. “Ik ben er 100% zeker van dat Mathieu op de hellingen Pogačar kan volgen. Ook op de Oude Kwaremont. Sterker: als er geen accidenten gebeuren, zie ik zelfs geen enkel punt waar Pogačar hem kan lossen. Vergeet niet dat Mathieu in 2023 werd verrast in de waaierzone. Dat heeft hem veel krachten gekost. Uiteindelijk kan hij dan net niet mee met Tadej. Maar nu is Mathieu echt in de conditie van zijn leven. Op de Poggio lukte het bijna ook nog om weg te rijden. Waarom zouden we niet de vraag stellen of Mathieu misschien wel degene is die Pogačar eraf kan rijden bergop?”
Terpstra was de allersterkste in de editie van 2018 - foto: Cor Vos
Devolder won de Ronde in 2008 als Belgisch kampioen - foto: Cor Vos
Beluister hier de grote voorbeschouwings-podcast op de Ronde van Vlaanderen 2025
Luister hierboven naar de podcast en abonneer je via je favoriete podcastapp.
iTunes
Spotify
RSS-feed
Heb jij RIDE Magazine al besteld?
Mathieu van der Poel siert de cover van de RIDE Magazine Najaarsgids 2025! Het najaar is de ideale periode om te gaan gravelen, dus als wereldkampioen gravel van Leuven is hij de ideale persoon om uit te lichten. In de Najaarsgids lees je verhalen over het WK Gravel in Zuid-Limburg, maar ook interviews met Pauline Ferrand-Prévot, Jonathan Milan, Quinn Simmons en Pascal Eenkhoorn en veel meer!
Ik denk dat hij Pogacar op dat moment nog onderschatte. In San Remo zat hij dat jaar ook slecht gepositioneerd toen Pogacar ging. Toen zat Kragh Andersen in het wiel van Pogacar, in plaats van Van der Poel zelf. Dat hij dat nog recht kon zetten, om Pogacar vervolgens te lossen, heeft hem wellicht overmoedig gemaakt. Op de Oude Kwaremont bleek vervolgens dat je in de Ronde van Vlaanderen niet zo kwistig met je krachten kunt smijten tegen Pogacar.
Dat soort nonchalant gedoe zien we tegenwoordig zelden meer in de grote wedstrijden. Rijdt veel attenter dan voorheen en is veel vaker op de voorposten van het peloton te vinden. Misschien wel dankzij die nederlaag...
Het is allemaal koffiedik kijken maar beide heren zijn een stuk sterker dan dat ze 2 jaar geleden waren, we zijn in ieder geval verzekerd van een geweldige strijd!