Vuelta 2026: Jarno Widar voert Lotto-Intermarché aan, maar ploeg tempert verwachtingen
Lotto-Intermarché heeft zijn selectie voor de 81ste editie van de Vuelta a España met de buitenwereld gedeeld. Jarno Widar zal zoals verwacht de ploeg aanvoeren, maar de formatie zadelt het 20-jarige goudhaantje bewust niet met al te veel druk op.
“Jarno is een winnaar en met die instelling trekt hij ook naar Monaco. We mikken op ritwinst. Al zou hij – en wij als ploeg- ook al heel trots mogen zijn als er een top-vijf uit de bus valt in de komende weken. We willen bewust geen concreet klassementsdoel vooropstellen.”
“Dit is Jarno zijn allereerste grote ronde. Hij koerste eerder nooit langer dan acht dagen na elkaar. Hij kan dus vooral heel veel bijleren. Ontdekken hoe zijn lichaam reageert op drie weken koers. Hoe hij rit na rit zal verteren. Het belangrijkste is dat hij ervaring opdoet, zonder druk. We bekijken de Vuelta dag per dag en zien gaandeweg waar dat ons brengt.”
Widar stak dit seizoen al enkele keren zijn neus aan het venster, maar kende ook de nodige pech. Door ziekte en een slepende knieblessure viel zijn voorjaar grotendeels in het water. Onlangs moest hij ook nog ziek opgeven in de Ronde van Burgos, maar dit heeft verder geen gevolgen voor zijn Vuelta-deelname.
Roel van Sintmaartensdijk
Widar krijgt steun van Luca Van Boven, Lars Craps, Lorenzo Rota, Reuben Thompson en Roel van Sintmaartensdijk. In de sprintetappes mikt de ploeg met Steffen De Schuyteneer en Vito Braet op enkele mooie resultaten.
Ze dragen biede een klein beetje een juk dat leeftijdsgenoten Seixas en Del Toro al op een enorm hoog niveau acteren wat de druk onbedoeld toch wat kan ophogen.