Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Vuelta 2025: Voorbeschouwing etappe 6 naar Pal Andorra – Spektakel in de eerste échte bergrit?
Het is zover: de eerste écht zware bergrit in de Vuelta a España 2025! Er wordt flink geklommen in deze zesde etappe en dus zal het kaf van het koren worden gescheiden. Weer verlaat het peloton Spanje, want de aankomst ligt in Andorra op een klim van eerste categorie. WielerFlits blikt vooruit.
Parcours
Op donderdag rijden de coureurs een etappe van 170 kilometer door het ruige hart van de Pyreneeën. Gereden wordt er van van Olot naar Pal in Andorra. Vanuit Olot moet er direct geklommen worden om Catalonië uit te komen. Het begint allemaal met de Collada de Sentigosa, een klim van 11,3 kilometer met een gemiddelde van 4,1%. Geen megalastig ding dus, maar wel een perfect stuk voor een vroege vlucht om op avontuur te gaan.
Na een snelle afdaling naar Ripoll volgt de megalange klim naar Collada de Toses (24,8 km met een gemiddelde van 3,5%). Deze klim, die slechts eenmaal eerder in de Vuelta zat, heeft van de organisatie de stempel van eerste categorie klim gekregen. Dat komt niet door het stijgingspercentage, maar zeker wel door de lengte. In totaal worden er deze kilometers alsnog bijna 1.000 hoogtemeters gemaakt.
- Start:
- 12:35 ( Olot)
- Finish:
- 17:16 ( Pal Andorra)
Na de lange afdaling rijden de renners Andorra binnen. Daar wachten nog twee beklimmingen. Een van tweede categorie en de slotklim van eerste categorie. De pittige Alto de la Comella (4,3 km à 7,5%) is de eerste van de twee, waar de heren-coureurs vermoedelijk nog even de kaarten tegen de borst zullen houden. Een paar kilometer later begint echter al de slotklim.
Dat is de slotklim naar Pal Andorra (9,7 km à 6,4%). De klim is niet de lastigste van deze ronde, maar de vermoeidheid zal toch al wel flink opgestapeld zijn na alle eerdere colletjes van de dag. Halverwege de klim zitten de steilste stijgingspercentages, tegen de 9 à 10%. De winnaar van deze etappe mag zich voegen bij illustere voorgangers als Igor Antón en José María Jiménez.
De stand van zaken
Favorieten
In de eerste dagen van de Vuelta a España waren de verschillen nog klein en werd er hooguit met seconden gegoocheld, maar het algemeen klassement valt nu toch langzaam in een eerste plooi. In de ploegentijdrit in en rond Figueres werden er al wat tikjes uitgedeeld en donderdag zal dit ongetwijfeld ook het geval zijn. De zesde etappe is namelijk de eerste échte bergrit van deze Ronde van Spanje.
Natuurlijk, op dag twee kenden we al een eerste aankomst bergop in Limone Piemonte, maar zagen we nog geen verschillen tussen de mannen voor het klassement. In de rit van donderdag zullen de maskers een eerste keer afvallen en kunnen we pas echt inschatten wie straks, in de tweede en derde week, zal meestrijden om een toptienklassering, podiumplaats of de eindoverwinning.
Het kan op weg naar het bergdorpje Pal twee kanten op. We krijgen hoe dan ook een strijd tussen de klassementsrenners, maar een gevecht op twee fronten – met een kopgroep die de zegen krijgt voor de ritzege – is zeker niet uitgesloten. Toch verwachten we dat de beste klimmers in deze Vuelta ook in aanmerking zullen komen voor de etappezege. Het is nog redelijk vroeg in de ronde en dus zullen veel klassementsteams nog vertrouwen in een goede afloop.
Maakt Jonas Vingegaard zijn favorietenrol waar? – foto: Cor Vos
Mochten de klassementsrenners in een kansrijke positie beginnen aan de lastige finale, dan is er een uitgesproken favoriet voor de dagzege. Zijn naam laat zich wel raden: Jonas Vingegaard. De Deen is op papier de beste klimmer aan het vertrek van deze Vuelta en de kopman van Visma | Lease a Bike liet bovendien al zien dat het met zijn vorm wel snor zit. Met een ultieme jump in de laatste hellende meters won hij in het openingsweekend al meteen de eerste aankomst bergop.
Vingegaard zal maar wat graag willen zegevieren in de eerste échte bergrit van deze Vuelta, in het rood. Hoewel de leiderstrui na de ploegentijdrit weer terug in het bezit van de kopman is, moesten hij en zijn ploeg in de daguitslag hun meerdere erkennen in UAE Emirates XRG. Leidt dat tot extra motivatie?
De topfavoriet voor de eindoverwinning zal meteen zijn stempel willen drukken op het wedstrijdverloop en – als het even kan – de Vuelta in een vroeg stadium beslissen. Maar, daar zal Giulio Ciccone graag een stokje voor willen steken. Wat was de renner van Lidl-Trek zondag dicht bij de zege en de rode trui! De Italiaan verkeert duidelijk in de vorm van zijn leven, maar ging de sprint in Limone Piemonte net iets te vroeg aan, waardoor Vingegaard hem op het allerlaatste moment nog wist te remonteren. Het was een bittere pil voor Ciccone, maar de Italiaan kan zich wel troosten met de gedachte dat hij over wonderbenen beschikt.
Bezorgen deze benen hem donderdag wel de ritzege in dwergstaat Andorra? De explosieve Italiaan zal dan wel moeten afrekenen met João Almeida en Juan Ayuso, het koningskoppel van UAE Emirates. De Spanjaard en Portugees staan er allebei goed voor in het klassement (respectievelijk 2e en 3e) en kunnen in de finale wellicht het overtal uitspelen. Wie we ook met stip noteren, is Felix Gall. De Oostenrijker stak in de rit naar Limone Piemonte al even zijn neus aan het venster, maar de veel zwaardere finale in Andorra moet de kopman van Decathlon AG2R nog beter liggen.
Haalt Giulio Ciccone zijn sportieve gram? – foto: Cor Vos
Wie voorlopig ook een zeer goede indruk maakt, is Egan Bernal. En dat is al eigenlijk al een overwinning op zich, gezien zijn voorgeschiedenis. Bernal lag na een trainingsongeval in 2022 volledig in de kreukels en even leek zijn carrière aan een zijden draadje te hangen, maar de Tour- en Girowinnaar gaf niet op en keerde – na een bijzonder lange en bij momenten moeizame revalidatie – weer terug aan de top. Met een (rit)zege in de Vuelta, zou de renner van INEOS Grenadiers pas echt een uitroepteken zetten achter zijn comeback. Het is hem gegund.
Maar, in de wielersport worden er uiteraard geen presentjes uitgedeeld. Daarvoor staat er te veel op het spel en zijn de belangen te groot. Zo zal ook Giulio Pellizzari zijn ploeg Red Bull-BORA-hansgrohe maar wat graag een prestigieuze ritzege willen bezorgen. En als het niet van de jonge Italiaanse klimgeit komt, dan misschien wel van zijn meer ervaren ploeggenoot Jai Hindley. Of zien we David Gaudu (Groupama-FDJ) opnieuw victorie kraaien? De Vuelta kan voor de Fransman – met een ritzege én een dag in de rode trui – al niet meer stuk, maar dit maakt hem misschien wel extra gevaarlijk.
Egan Bernal is goed op dreef – foto: LaPresse
Voor Tom Pidcock is dit ook een zeer belangrijke dag. Niet alleen voor zijn klassementsambities, maar ook omdat de renner van Q36.5 een groot gedeelte van het jaar woonachtig is in Andorra. De Brit zal deze etappe dus wel beschouwen als een thuiswedstrijd, maar kan hij ook echt met mannen als Vingegaard en Ayuso wedijveren in het gebergte?
Sepp Kuss (Visma | Lease a Bike) koerst ook in ‘zijn’ Andorra en kan als oud-winnaar van de Ronde van Spanje altijd nét iets meer in de laatste grote ronde van het seizoen. Samen met Vingegaard en Matteo Jorgenson vormt hij een gevaarlijke tridente. We houden verder rekening met een uitschieter van Mikel Landa (Soudal Quick-Step), Ben O’Connor (Jayco AlUla), Santiago Buitrago of Antonio Tiberi (beiden Bahrain Victorious).
Het kwam eerder in deze voorbeschouwing al ter sprake: we kijken er ook niet raar van op als een kopgroep – met daarin enkele zeer sterke klimmers – uit de greep weet te blijven van de klassementsrenners. Dan denken we in de eerste plaats aan Lorenzo Fortunato (XDS Astana) en Marc Soler (UAE Emirates XRG). Dit tweetal staat er weliswaar nog altijd goed voor in het klassement, maar ze lijken niet meteen een gevaar voor de eindzege.
We zien Lorenzo Fortunato ongetwijfeld in de aanval – foto: Cor Vos
Tot slot willen we de volgende namen nog even noemen: Jefferson Alveiro Cepeda en Pablo Castrillo (Movistar), Marc Frigo (Israel-Premier Tech), Chris Harper, Eddie Dunbar (Jayco AlUla), Léo Bisiaux, Bruno Armirail (Decathlon AG2R La Mondiale), Junior Lecerf (Soudal Quick-Step), Wout Poels (XDS Astana), Archie Ryan (EF Education-EasyPost) en Matthew Riccitello (Israel-Premier Tech).
Weer en TV
De renners moeten tussen Olot en Pal Andorra rekening houden met meer buien, meldt Weeronline. Die trekken vanuit het westen over, vooral in de late middag. De temperatuur ligt rond 23 graden en daarmee is het minder warm dan voorgaande etappes. Er staat een matige oostenwind.
En dan de commentaren die keer op keer een uur lang bakken kwijl over die ene voorop moeten uitstorten.
En de fora waar vervolgens iedereen smalend en gratuit loopt te doen met een air van 'waarom doet de rest niet gewoon wat die ene doet?'