foto: Sirotti

Alberto Contador deed wat hij moest doen in de voorlaatste Vueltarit, en dus lijkt de eindzege binnen. Tijdens de bijna tien kilometer lange afsluitende tijdrit in Santiago de Compostela moet hij vooral op de fiets blijven zitten. Maar zaterdag werd ook duidelijk dat de Spanjaard graag etappes wint. Gaat hem dat nogmaals lukken? WielerFlits kijkt vooruit.

Parcours
De tijdrit door Santiago de Compostela is nog geen tien kilometer lang en bevat amper hoogteverschillen. Bochten zijn er wel, maar voor een (gedeeltelijk) stadsparcours zijn dit er niet bijzonder veel. De laatste kilometers kennen maar twee redelijk flauwe bochten.

Onderweg mogen we mooie beelden verwachten. Santiago de Compostela is naast een studenten- vooral een pelgrimsstad, waar zich volgens een legende het graf van de apostel Jakobus zou bevinden. Met Jaco Venter (MTN-Qhubeka) en Jacopo Guarnieri (Astana) rijden er zondag twee naar hem vernoemde renners door zijn stad.

Favorieten
De eerste individuele tijdrit van deze Vuelta werd gewonnen door Tony Martin. De Duitser zelf is, net als de nummer drie van toen, Fabian Cancellara, echter al afgestapt en in voorbereiding op het WK. Ook Rigoberto Uran, die tussen hen in eindigde, moest de strijd staken.

Wel hebben we de nummers vier, vijf en zes nog over. Dit waren respectievelijk Alberto Contador (foto), Samuel Sanchez en Cadel Evans. Contador zal het winnen van deze afsluitende tijdrit als de kers op de taart van zijn Vueltazege zien. En zo vaak krijgt een eindwinnaar in een grote ronde nu ook weer niet de kans om zijn zegetocht met een ritoverwinning af te sluiten; net als de Tour de France traditioneel naar Parijs rijdt, eindigt de Vuelta vaak op de vlakke wegen van Madrid.

Ook Samuel Sanchez (foto), die nog een mooie klassementspositie te verdedigen heeft, zal hier vol voor gaan. Voor Cadel Evans is het klassement iets minder belangrijk, maar de Australiër zal zichzelf graag nog eens willen testen. Alejandro Valverde en Chris Froome bevolkten vorige week ook de top tien, en zullen elkaar hier willen aftroeven.

Op een korter parcours maken de hardrijders en chronospecialisten wellicht relatief meer kans, dus mannen als Vasil Kiryienka en Jesse Sergent zullen we zondag waarschijnlijk weer terugzien. Dit zijn ook de favoriete ritten van Jérôme Coppel, Johan Le Bon en Manuel Quinziato. Rohan Dennis lijkt niet te verzwakken na drie weken, en gaf al aan hier zijn zinnen op te hebben gezet. Ook Alexei Lutsenko toonde vrijdag zijn vorm al. Hij won deze zomer bovendien een iets langere tijdrit in de Post Danmark Rundt.

Onze zuiderburen zullen wellicht hopen op Kristof Vandewalle, die misschien nog last van zijn gebroken rib heeft, terwijl Wilco Kelderman de Nederlandse eer zal mogen verdedigen. Bij Belkin rijden met Stef Clement, Maarten Tjallingii en Martijn Keizer bovendien meerdere hardrijders. Chad Haga en vooral Tobias Ludvigsson zijn de speerpunten van Giant-Shimano. De Spanjaarden mogen ook hopen op Jonathan Castroviejo en Luís Leon Sánchez. Maar de grootste kanshebber komt wellicht in het Movistar-blauw aan de start: Adriano Malori (foto) versloeg in de bijna even lange afsluitende tijdrit in Tirreno-Adriatico dit voorjaar alle grote namen.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Adriano Malori
*** Alberto Contador, Chris Froome
** Kristof Vandewalle, Rohan Dennis, Alejandro Valverde
* Samuel Sanchez, Jesse Sergent, Alexei Lutsenko, Manuel Quinziato