De vrouwenploeg van Picnic PostNL is nog altijd actief op de transfermarkt. Na het eerdere aantrekken van onder meer Megan Arens en Mia Griffin, heeft de formatie weer twee nieuwe aanwinsten gepresenteerd: Audrey De Keersmaeker (26) en Gaia Masetti (24).

De Belgische De Keersmaeker tekent een contract tot en met 2027, terwijl de Italiaanse Masetti haar krabbel heeft gezet onder eenjarige verbintenis, tot eind 2026. De Keersmaeker stapte pas op latere leeftijd over naar het wielrennen, aangezien ze eerst actief was als zwemster. Tijdens de coronaperiode ontdekte ze het wielrennen via het televisieprogramma Koers zoekt vrouw.

Van een televisieprogramma naar de WorldTour
Ze wist via dit programma een contract in de wacht te slepen bij een veldritploeg en daarna ging het snel. Ze tekende eind 2023 een contract bij Lotto Ladies en wist zich het afgelopen wegseizoen meerdere keren in de kijker te rijden. Zo werd ze negende in de Volta NXT Classic en dertiende in de Brabantse Pijl.

“Wat me vooral aantrok in Team Picnic PostNL is de professionele structuur en de begeleiding binnen het team. Ik herkende mezelf meteen in de mentaliteit van de ploeg: gestructureerd, ambitieus en voortdurend op zoek naar verbetering”, schetst De Keersmaeker in een perscommuniqué van haar nieuwe werkgever. “Het voelde direct als een perfecte match.”

“Ik ben nog niet zo lang actief in het peloton, dus ik ontdek nog steeds wat voor type renster ik precies ben, maar ik weet inmiddels dat ik hou van de zwaardere wedstrijden met klimwerk. De Ardennenklassiekers spreken me bijvoorbeeld enorm aan. Mijn doel is om samen met het team te blijven groeien, om de beste versie van mezelf te worden en tegelijk mijn ploeggenoten te helpen hetzelfde te doen.”

Masetti wil zich verder ontwikkelen 
De twee jaar jongere Masetti maakt sinds 2020 deel uit van het peloton. Na haar eerste jaren voor Top Girls Fassa Bortolo tekende ze een contract bij AG Insurance-Soudal. Haar doorbraak volgde in 2023, toen ze solo won in de heuvelachtige La Classique Morbihan en vierde werd in de U23-wegrit op het EK. Door ziekte en blessures kon ze deze goede lijn niet helemaal doortrekken, maar Picnic PostNL ziet nog altijd voldoende potentie.

Gaia Masetti in het tenue van AG Insurance-Soudal – foto: Fotopersburo Cor Vos

“Aansluiten bij Team Picnic PostNL voelt als onderdeel worden van iets hechts”, reageert Masetti. “Ik heb altijd gezien hoe deze ploeg als één team koerst. Dat gevoel van samenhorigheid spreekt me enorm aan. Ik ben enthousiast om dit nieuwe hoofdstuk te beginnen en te ontdekken hoe ver ik me nog kan ontwikkelen. Ik heb het gevoel dat ik mijn plafond nog niet bereikt heb. Dit is de perfecte omgeving om verder te groeien en mijn volledige potentieel te benutten.”