Rui Costa is profwielrenner af. De 39-jarige Portugees maakte op Instagram bekend dat hij met de Ronde van Lombardije zijn laatste koers koers heeft gereden. “Ik werd zo blij van wielrennen, maar nu is het tijd om met pensioen te gaan”, schrijft hij.

Costa had een meer dan succesvolle wielercarrière. De Portugees behaalde in totaal 33 profoverwinningen, waaronder drie etappes in de Tour de France en een rit in de Vuelta a España. Ook won hij drie keer de Ronde van Zwitserland. Zijn grote dag beleefde hij op 29 september 2013, toen hij in Florence wereldkampioen werd voor Joaquim Rodriguez en Alejandro Valverde. Het was een zege waar nog lang over werd nagepraat, omdat Valverde op dat moment de ploeggenoot van Costa was bij Movistar.

“Het wordt tijd dat ik ga genieten van de mensen om me heen”, gaat Costa verder in zijn afscheidspost. “Ik zal nu eindelijk aanwezig zijn op de kleine, grote momenten van het leven die zo vaak zijn uitgesteld. Ik ben gezegend om mijn droom geleefd te hebben. Bedankt aan iedereen die onderdeel heeft uitgemaakt van mijn reis en aan mijn nationale team. Het was een grote grote eer om onze vlag over de wereld te dragen. Bedankt ook aan iedereen die voor me heeft gejuicht, me heeft gesteund en bijgestaan. Uit de grond van mijn hart: bedankt.”

“Vandaag sluit ik een hoofdstuk af, maar de passie voor twee wielen, die zal nooit eindigen”, eindigt hij.

foto: Cor Vos © 2013