In de maand juli staat de volledige wielerwereld in het teken van de 97e Tour de France. Voor veel Nederlanders een onvergetelijke editie, aangezien de ‘Grand Départ’ in Rotterdam wordt gegeven. WielerFlits blikt elke dag vooruit naar de rit van de volgende dag. Hoe ziet het traject van morgen er uit, en wie zijn de favorieten? Vandaag: de proloog in Rotterdam.

Parcours
Met de proloog, strikt genomen een individuele tijdrit over 8,9 kilometer, wordt het startschot gegeven van de Tour de France. Het startpodium staat op het Zuidplein, van waaruit het naar het Wilhelminaplein gaat. Na het oversteken van de Erasmusbrug en de passage langs de Boompjes moeten de renners dan over de Willemsbrug.

Bron: letour.fr

Eens het Noordereiland en de Koningshaven achter de rug liggen, gaat het in tegengestelde richting over de Posthumalaan, de Hillelaan en de Dordtselaan. Net voorbij de rode vod zien de renners aan hun rechterkant opnieuw het startpodium en rest er enkel nog een passage op de Strevelsweg, vooraleer de streep op de Zuidparkweg opdoemt.

Bron: letour.fr

Favorieten
In een openingstijdrit is de vorm van de dag vaak bepalend. Toch zijn er enkele tempobeulen die certitudes zijn eens de tijdritfiets van stal wordt gehaald. Fabian Cancellara, ontegensprekelijk de beste tijdrijder ter wereld, wordt morgen dé te kloppen man. Toch is de tegenstand te duchten, aangezien er ook enkele pure proloogspecialisten op de deelnemerslijst staan.

Bradley Wiggins, van het Britse Team Sky, is één van hen. De Brit kan al meteen een goede zaak doen voor het algemeen klassement. Zijn ploegmaat Edvald Boasson Hagen kan ook sterk voor de dag komen. Topfavoriet Alberto Contador kan zich eveneens al meteen van zijn beste kant laten zien. De Spanjaard heeft met Alexandre Vinokourov ook een andere sterkhouder binnen zijn Astana-ploeg.

Bij Team RadioShack kan zowat iedereen als kanshebber worden beschouwd. Toch is het vooral uitkijken naar kopman Lance Armstrong en luxehelpers Levi Leipheimer en Andreas Klöden. Bij Garmin-Transitions, een tweede grote Amerikaanse formatie, rijden ook enkele hardrijders pur sang rond: de Brit David Millar en de Amerikanen Christian Vande Velde en David Zabriskie, om er maar enkele te noemen.

Er zijn ook enkele andere klassementsmannen de in de gaten te houden mannen. Bij Team Katusha zijn alle ogen gericht op Vladimir Karpets, bij BMC kijkt men bijna uitsluitend naar Cadel Evans. Linus Gerdeman is het speerpunt voor Team Milram, en Samuel Sanchez moet als leider van Euskaltel-Euskadi de Baskische kleuren verdedigen.

Bij HTC-Columbia wordt er zelfs gekeken naar een viertal: Bert Grabsch, Tony Martin, Michael Rogers en Maxime Monfort. Ook bij Caisse d’Epargne rijden heel wat mannen rond die stevig met een fiets kunnen rijden, zoals daar zijn Luis Leon Sanchez, Jose Ivan Gutierrez en Ruben Plaza. Liquigas-Doimo rekent dan weer op Roman Kreuziger en Manuel Quinziato.

Tot slot zijn er nog de ploegen uit de lage landen. Bij Rabobank is er meer dan één hardrijder terug te vinden, met Denis Menchov, Lars Boom, Koos Moerenhout en Maarten Tjallingii. Ook is het uitkijken hoe Robert Gesink het er van af brengt. Bij Quick-Step is morgen alle hoop op Sylvain Chavanel gevestigd, terwijl Jurgen Van den Broeck (Omega Pharma-Lotto) de torenhoge verwachtingen van onze zuiderburen moet zien in te lossen.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Fabian Cancellara
*** Bradley Wiggins, David Millar
** Tony Martin, Alberto Contador, Levi Leipheimer
* Cadel Evans, Luis Leon Sanchez, Lars Boom, Lance Armstrong