foto: Sirotti

Op 1 mei staat traditioneel de Rund um den Finanzplatz op het programma. In de Duitse semiklassieker zijn het vaak de toppers uit eigen land die het mooie weer maken, en ook dit jaar zakken zij af naar de race tussen Eschborn en Frankfurt. Wie volgt de jonge Italiaan Moreno Moser op? WielerFlits blikt uitgebreid vooruit.

Historie
Al sinds 1962 wordt de Rund um den Finanzplatz op het hoogste niveau verreden, al heette de wedstrijd in het verleden ook Frankfurt City Loop en Rund um den Henninger Turm. Jarenlang was Erik Zabel het uithangbord van het Duitse wielrennen, dus kan de ex-renner niet op de erelijst ontbreken. Zabel is met drie zeges zelfs recordhouder. Zowel Karsten Kroon als Fabian Wegmann kunnen dit jaar echter op gelijke hoogte komen met de ex-groene truiwinnaar.

foto: Sirotti

De laatste jaren was er met Fabian Wegmann en John Degenkolb vaak een man met snelle benen aan het feest in Frankfurt. Vorig jaar verbrak de jonge Italiaan Moreno Moser echter de hegemonie door solo aan te komen. Neoprof Moser klopte toen ploegmaat Dominik Nerz, Sergey Firsanov en Tony Martin. Op 23 seconden achterstand kwam een uitgedund peloton binnen gebold. Van die groep bleek thuisrijder André Greipel aan de finishlijn de snelste voor plaats vijf.

Parcours
De renners krijgen in en rond Frankfurt een geaccidenteerd parcours voorgeschoteld. De omloop bleek in het verleden echter toch niet lastig genoeg om alle sprinters overboord te gooien. De start wordt traditioneel in de stad Eschborn gegeven, waarna de renners een tocht van 200 kilometer richting het naburige Frankfurt moeten afleggen. Tijdens die 200 kilometer moeten maar liefst acht lastige hellingen boven de 400 meter hoogte overwonnen worden.

De zwaarste van de acht kuitenbijters is de Mammolshain. Deze is maar liefst vier keer in de finale opgenomen, waarvan twee keer in de laatste vijftig kilometer. De laatste beklimming van de Mammolshain is gepland op iets meer dan 25 kilometer van de aankomst. Hier wordt door de punchers vaak het verschil gemaakt, toch hebben de sprintersploegen hierna nog de tijd om alles bij elkaar te brengen. De finishlijn in het centrum van Frankfurt is helemaal vlak.

Favorieten

foto: Sirotti

Vorig jaar werd thuisrijder André Greipel al vijfde in de Duitse semiklassieker. Dit jaar verkeert hij in nog betere vorm, en mag dus als topfavoriet beschouwd worden. Greipel kwam een jaar geleden aan het vertrek in het tenue van het Duitse nationale team. Deze ploeg sloeg er echter niet in het peloton nog naar de koplopers te loodsen. Dit keer mag de Duitser met Lotto-Belisol aan de start komen. Hij bewees zijn goede vorm al met ritzeges in de Ronde van Turkije.

Argos-Shimano heeft met John Degenkolb de andere Duitse topfavoriet in haar rangen. Net als vorig jaar staat de jonge spurtbom bij aanvang van de wedstrijd qua zeges nog droog, maar is vastberaden zijn team niet te ontgoochelen. In het geval Degenkolb zijn favorietenrol toch niet kan waarmaken, beschikt de Nederlandse ploeg nog over Nikias Arndt, die in de Ronde van Turkije induk maakte. Het talent wist daar tot twee keer toe naar een ereplaats te sprinten.

foto: OPQS/Tim de Waele

De renner die in de Ronde van Romandië de diepste indruk naliet in de groepsspurten was Gianni Meersman. De 26-jarige Belg overleefde de Zwitserse heuvels vlot en won nadien twee maal makkelijk de pelotonspurt. Meersman moet ook in Frankfurt de heuvels goed kunnen verteren, maar kan hij het na 200 kilometer nog opnemen tegen ex-ploegmaat André Greipel? De renner van Omega Pharma krijgt alvast Tony Martin en Peter Velits in steun.

Toch is het lijstje Duitse favorieten nog lang niet afgelopen. Fabian Wegmanns Garmin-Sharp is dit keer niet uitgenodigd, maar Wegmann kan dankzij de Duitse nationale ploeg toch aan het vertrek komen. Hij krijgt onder meer Jens Voigt, Christian Knees, Bjorn Thurau en Danilo Hondo aan zijn zijde. Wegmann won de semiklassieker al twee maal, en kan bij een derde overwinning op gelijke hoogte met ex-groene truiwinnaar Erik Zabel op de erelijst komen.

Overige Duitse renners op de favorietenlijstjes zijn Rüdiger Selig en Gerald Ciolek. Beide sprinters wisten dit jaar met respectievelijk de Volta Limburg Classic en Milaan-San Remo al een ééndagswedstrijd van hoog niveau op hun palmares bij te schrijven. Ciolek bereidde zich op de Duitse semiklassieker voor via de Ronde van Turkije, terwijl zijn langenoot na een druk voorjaar nu pas terug in competitie komt. Seligs laatste wedstrijd was de Brabantse Pijl.

foto: Sirotti

Vacansoleil-DCM beschikt in de Duitse wedstrijd met Grega Bole en Kris Boeckmans over twee mannen met snelle benen, maar heeft met Marco Marcato en Johnny Hoogerland ook twee renners die een aanval kunnen wagen. Bij een eventuele demarage zouden zij het gezelschap kunnen krijgen van Karsten Kroon, die zich naar eigen zeggen iedere wedstrijd beter voelt. Kroon is tweevoudig winnaar, en sloot de race ook enkele keren als tweede af.

Verder mogen bij een eventuele eindspurt Daniele Bennati, Steve Chainel, Heinrich Haussler en Danilo Hondo niet vergeten worden. Zij wisten dit seizoen nog geen erg opmerkelijke resultaten neer te zetten, maar zijn altijd gevaarlijk als er een sprint aan te pas komt. Een aanval mag wellicht verwacht worden van de Italiaanse titelverdediger Moreno Moser, de tweede uit Parijs-Tours Laurens De Vreese en de al 40-jarige hardrijder Jens Voigt.

Favorieten volgens WielerFlits
**** André Greipel
*** John Degenkolb, Gianni Meersman
** Fabian Wegmann, Rüdiger Selig, Gerald Ciolek
* Heinrich Haussler, Grega Bole, Moreno Moser, Karsten Kroon