De maand juni kent naast de Dauphiné met de Ronde van Zwitserland een tweede voorbereidingskoers op de Tour de France. Aanstaande zaterdag wordt er in Lugano aan de negendaagse rittenwedstrijd begonnen met een proloog. Ondanks het bergachtige parcours staan er behalve de gebroeders Schleck en thuisrijder Fabian Cancellara in Zwitserland de nodige sprinters aan de start. WielerFlits blikt vooruit.

Historie
De Tour de Suisse wordt dit jaar alweer voor de 75ste keer verreden. De eerste editie stond in 1933 op het programma, toen ging de eindzege naar Max Bulla. De Zwitserse etappekoers trekt veel toprenners die nog de laatste hand leggen aan de voorbereiding op de Tour de France. Daarom kent de Tour de Suisse een indrukwekkende erelijst met onder meer Gino Bartali (1946,1947);Eddie Merckx (1974); Roger De Vlaeminck (1975); Seán Kelly (1983, 1990); Andy Hampsten (1986, 1987) en Pavel Tonkov (1995).

De laatste jaren is de winnaar een wisseling van talenten en beoogde Tourwinnaars. Lance Armstrong wist de editie van 2001 op zijn naam te schrijven, een jaar later was de beurt aan Alex Zülle. Alexandre Vinokourov won de etappekoers in 2003, terwijl voormalig Tourwinnaar Jan Ullrich zowel in 2004 als in 2006 op het hoogste schavot mocht plaatsnemen. In 2008 ging de winst naar het grote rondetalent Roman Kreuziger, die het stokje overnam van eeuwig talent Vladimir Karpets.

De erelijst kent slechts één Nederlander, in 1976 mocht Hennie Kuiper de bloemen als eindwinnaar in ontvangst nemen. De Belgen doen het met zeven overwinningen aanmerkelijk beter. Georges Pintens (1971), Eddie Merckx (1974), Roger De Vlaeminck (1975), Michel Pollentier (1977), Paul Wellens (1978), Wilfried Wesemael (1979) en Luc Roosen (1991) wonnen in hier allemaal namens onze zuiderburen.

Vorig jaar ging de eindzege naar Fränk Schleck, zonder dat de Luxemburger een dag de leiderstrui gedragen had. Na een proloogzege van Cancellara was de leiderstrui in de eerste dagen voor Tony Martin. Hoogtepunt voor de Nederlandse wielerfans was de zege van Robert Gesink in de bergrit naar La Punt. Gesink kwam voor de eindzege echter tekort, op de slotdag raakte hij in de tijdrit zijn leiderstrui kwijt aan Schleck, die met twaalf seconden Lance Armstrong achter zich hield.

Parcours

In negendaagse Ronde van Zwitserland wacht er een gevarieerd parcours.
Na een zwaar begin waarin de klimmers kunnen excelleren staan er enkele relatief vlakke ritten op het programma. Tijdens uitstapjes naar Oostenrijk en Liechtenstein zal het klassement definitief vorm krijgen. Op de slotdag kan er in de tijdrit nog kostbare tijd gewonnen óf verloren worden.

za. 11-06 1e etappe: Lugano – Lugano (7.3 km)

De 75e Ronde van Zwitserland begint met een proloog in Lugano. Aan zuidzijde van de Zwitserse Alpen ligt er in het parcours met daarin een helling van twee kilometer. In dit Italiaans sprekende gedeelte van Zwitserland zal de winnaar daarom een aardige helling moeten kunnen verteren.

zo. 12-06 Etappe 2:Airolo – Crans-Montana (149 km)

Op de tweede wedstrijddag krijgen de renners al direct te maken met een aankomst bergop. Vroeg in de rit volgt er met de Nufenenpass eerst het dak van deze ronde. Daarna volgt een lange aanloop richting de slotklim. Bij de Nederlandse wielerfans doet Crans-Montana ongetwijfeld terugdenken aan de zege van Thomas Dekker in 2007.

ma. 13-06 Etappe 3: Brig-Glis -Grindelwald (107.6km)

Op pinkstermaandag krijgen de renners opnieuw een bergrit voor de kiezen. Na een aanloop door het Rhônedal staan de Grimselpas (eerste categorie) en de Grosse Scheidegg (buitencategorie) op het programma. Na een lange, technische afdaling is de aankomst van deze korte rit in Grindelwald.

di. 14-06 Etappe 4: Grindelwald – Huttwil (198.4 km)

In derde etappe liggen er kansen voor de sprinters. Hoewel deze rit over een licht golvend parcours gaat, is hij lang niet zo lastig als de voorbije dagen. In de finale gaan de sprintersploegen met twee hellingen van de derde categorie het nog lastig krijgen om het peloton bij elkaar te houden.

wo. 15-06 Etappe 5: Huttwil -Tobel-Tägerschen (204.2 km)

De op één na langste etappe in deze ronde is opnieuw relatief gemakkelijk. De etappewinnaar zal echter over een sterk eindschot moeten beschikken, omdat in het noordelijk gelegen Tobel-Tägerschen een hellende aankomst ligt.

do. 16-06 Etappe 6: Tobel-Tägerschen -Triesenberg / Malbun (157,7 km)

De Tour de Suisse maakt in deze bergrit een uitstapje naar het vorstendom Liechtenstein. Na een vlakke aanloop door het Noord-Oostenlijke gedeelte van Zwitserland wacht de zwaarste klim van deze ronde. De aankomst is bergop de Triesenberg, een col van de buitencategorie.

vr. 17-06 Etappe 7: Vaduz – Serfaus-Fiss-Ladis (228 km)

Na een vlak begin langs de Rijnvallei gaat de langste etappe van deze Ronde van Zwitserland richting de beklimming van de Flüelapass. Na de beklimming van de Norbertshöhe volgt een aankomst bergop Serfaus in Oostenrijk.

za. 18-06 Etappe 8: Tübach – Schaffhausen (167.3 km)

Op de voorlaatste dag lijken de belangrijkste kaarten voor het algemeen klassement geschud en ligt er opnieuw een kans voor de sprinters.

zo. 19-06 Etappe 9: Schaffhausen -Schaffhausen (31,1 km)

Op de laatste dag volgt er in Schaffhausen in een 32 kilometer lange slottijdrit. Aan de boorden van de Rijn zal Fabian Cancellara voor eigen publiek ongetwijfeld een mooie prestatie neer willen zetten.
 
Favorieten
Wanneer de startlijsten naast elkaar gelegd worden moet de Ronde van Zwitserland het qua sterkte van het deelnemersveld afleggen tegen de Dauphiné. Hoewel de gebroeders Schleck in Zwitserland de laatste hand aan hun voorbereiding voor de Tour leggen, kozen de beste klassementsrenners voor een voorbereiding in Frankrijk. Opvallend is dat veel toppers ervoor kiezen om de Ronde van Zwitserland te rijden na de Ronde van Californië.

Voorlopige deelnemerslijst

foto: Sirotti

Leopard-Trek komt met een heus sterrenteam aan de start. Naast titelverdediger Fränk Schleck en zijn broer Andy heeft het met Jakob Fuglsang ook de nummer drie van vorig jaar in de gelederen. Voor oud-winnaar Fabian Cancellara (2009) lijkt het berachtige parcours dit jaar te lastig. De rest van de selectie bestaat uit renners die hoogstwaarschijnlijk volgende maand de Tour de France gaan rijden.

Naast Leopard heeft ook het Amerikaanse RadioShack een topteam naar de Alpen afgevaardigd. Andreas Klöden en Levi Leipheimer mogen in Zwitserland laten zien wie er het meeste aanspraak mag maken op het kopmanschap in de Tour. De laatste twee lieten vorige maand in de Ronde van Californië al zien dat er bergop serieus rekening met hen gehouden dient te worden.

Het Amerikaanse Garmin-Cervélo heeft naast wereldkampioen Hushovd met Ryder Hesjedal, Tom Danielson en Christian Vandevelde enkele gevaarlijke outsiders in de ploeg. Rabobank heeft met Laurens ten Dam, Bauke Mollema en Giro-revelatie Steven Kruijswijk enkele renners in huis die op een bergachtig terrein uit de voeten moeten kunnen.

Deze vier sterke blokken zullen waarschijnlijk het koersverloop in Zwitserland gaan bepalen. De eindzege zal gaan naar een renner die naast klimmersbenen over de nodige tijdritkwaliteiten beschikt.

Favorieten volgens WielerFlits.nl
**** Fränk Schleck
*** Levi Leipheimer, Andy Schleck
** Tejay van Garderen, Ryder Hesjedal, Andreas Klöden
* Jakob Fuglsang, Christian Vande Velde, Laurens ten Dam, Peter Velits