Buiten al het geweld in Spanje om, wordt er dit weekend ook gereden in Frankrijk en België. De 92e editie van Parijs-Brussel staat op 8 september op het programma. De wedstrijd staat te boek als een sprinterskoers en ook dit jaar staan er weer een paar grote sprinters aan de start. Denis Galimzyanov kan zijn titel niet verdedigen, door een dopingschorsing. Wordt het dan toch Tom Boonen? Wielerflits kijkt vooruit.

Historie
Parijs-Brussel werd voor het eerst in 1893 gereden. Buiten de rijke geschiedenis, is het geen erkende wielerklassieker. Vroeger startte de koers nog in Parijs zelf, maar tegenwoordig is de start is verder naar het noorden gegaan, in de buurt van Eurodisney. De eerste winnaar van Parijs-Brussel was de Belg André Henry, die in 1893 als eerste over de finish kwam. In totaal zijn er 5 Nederlandse zeges geweest, tegenover 45 zeges van Belgen. Robbie McEwen heeft de meeste edities gewonnen, vijf in totaal (2002, 2005-2008). Vorig jaar ging de winst naar de Rus Galimzyanov, maar die werd dit jaar betrapt op gebruik van verboden middelen en kan zijn titel dus niet verdedigen.

Galimzyanov kan zijn titel niet verdedigen, foto: Sirotti

Parcours
Eigenlijk is de route vlak. Hier en daar een heuveltje zal geen obstakel vormen voor de sprinters. In 216 kilometer worden de renners geleid van Soissons naar Brussel. In totaal worden er zeven heuvels genomen in het parcours, de Côte de la Porte de Chauny, de Saint Gobain, de Rue de Crécy, de Regny, de Forest-en-Cambresis, de Rue de Hal en de Keperenberg (op 10 kilometer van de finish). Echt veel problemen zal dit niet opleveren voor de favorieten, maar eventueel zouden er op deze klimmetjes kunnen worden aangevallen. Het laatste deel is dan wel weer vlak, waar dus een massasprint bijna onvermijdelijk is.

Favorieten
Omdat al jaren gebleken is dat Parijs-Brussel een typische sprinterskoers is, komen de favorieten uit die hoek. Tom Boonen heeft in de Worlds Ports Classis laten zien goed in vorm te zijn, hij is dus zeker een kanshebber voor de overwinning. Misschien kan nummer 2 van vorig jaar, Yauheni Hutarovich (FDJ Bigmat), wat klaarspelen in het sprintersgeweld. Maar wie weet wordt bij de ploeg van FDJ wel de kaart Arnaud Démare gespeeld. De jonge Fransman won laatst de Vattenfall Cyclassics voor sprinters als Greipel en Nizzolo. Nummer 3 van 2011, Anthony Ravard (Ag2r La Mondiale), doet ook mee, maar voor hem lijkt top 10 het hoogst haalbare. Ook Romain Feillu (Vacansoleil-DCM) moeten we niet uitvlakken. Onder de Italianen kunnen we wellicht wat verwachten van Oscar Gatto (Farnese-Vini) en ook de Sloveen Jure Kocjan (Team Type 1) is in goede vorm.

Tom Boonen na winst in WPC nu in Parijs-Brussel? foto: Sirotti

Alexander Kristoff, renner bij Katusha en bronzen medaille-winnaar op de Olympische Spelen, staat ook aan de start, kan hij zijn ploeggenoot opvolgen als winnaar in Brussel? Europcar heeft met Sebastien Chavanel een sprinter meegenomen, misschien kan hij voor een ereplaats rijden. Bij Saxo Bank-Tinkoff Bank staan met Lucas Haedo en Takashi Miyazawa twee sprinters aan de start. De Japanner werd vorig jaar nog vijfde.

Voor de Belgen moet er, buiten Tom Boonen, gekeken worden naar Kris Boeckmans (Vacansoleil-DCM), het Topsport-Vlaanderen duo Van Staeyen, Van Vooren en misschien Kenny Dehaes (Lotto-Belisol) en Frédéric Amorison (Landbouwkrediet) voor top 10-noteringen.

Kan Theo Bos wat uitrichten? foto: Sirotti

Onder de Nederlandse deelnemers is Theo Bos toch wel de snelste renner. De Raborenner won laatst nog de tweede etappe in de World Ports Classic en de Memorial Rik Van Steenbergen. Andere Nederlandse outsiders zijn: Stefan van Dijk (Accent Jobs-Willems Verandas), Tom Veelers (Argos-Shimano) en Kenny van Hummel van Vacansoleil-DCM.

Opvallend
Een opvallende naam op de startlijst is de naam van de inmiddels al 43-jarige (!) Jaan Kirsipuu (Team Champion System). De Estse sprinter heeft er al 20 jaar profwielrennen op zitten. Zijn grootste overwinning is de eerste etappe in de Tour de France van 1999, zijn laatste overwinning was die van de Letse koers Jurmala GP 2011, die sinds dat jaar bestaat.

Deelnemerslijst

Favorieten van Wielerflits
**** Tom Boonen
*** Theo Bos, Alexander Kristoff
** Yauheni Hutarovich, Romain Feillu, Arnaud Démare, Mark Renshaw
* Tom Veelers, Michael van Staeyen, Kris Boeckmans, Oscar Gatto, Jure Kocjan