Morgen is het dan zover, de koninginnerit van de Giro d’Italia wordt verreden. De renners zullen het zwaar gaan krijgen met drie zeer pittige bergen in de laatste 90 kilometer van de wedstrijd. Het zal een zeer bepalende rit gaan zijn voor Denis Menchov, want in deze bergetappe kan hij vrij vroeg geïsoleerd komen te zitten. De Rus heeft daarentegen bewezen dat hij het prima in zijn eentje afkan, maar het wordt afwachten.

Parcours
Nog één keer knallen en dan een dagje rusten, is de opdracht voor de klassementsrenners. Na 73 kilometer moeten zij vandaag voor het eerst serieus aan de slag in deze bijzonder lange rit. De Monte delle Cesane mag dan wel van de tweede categorie zijn, de eerste twee kilometers vanuit Fossombrone zijn 11,4 procent gemiddeld en maar liefst 18 procent maximaal. Later wordt het al minder, en na de top is het afdalen en relatief vlak tot 95 kilometer voor het einde, waar de eerste categorie Monte Nerone bedwongen moet worden. Onderweg naar de ongeveer even zware Monte Catria is het dan weer geen moment vlak, terwijl het na de volgende afdaling hetzelfde verhaaltje is. Na deze twee ‘opwarmers’ volgt direct de Monte Petrano, 10 kilometer lang met de streep getrokken op de top. Dit belooft een belangrijke en mooie rit te worden.
Profiel

Favorieten
Twee mannen die vandaag verschrikkelijk veel tijd verloren zijn Gilberto Simoni (18 minuten) en Mauricio Soler (23 minuten). De eerste had het vandaag zwaar, zo zag het er in ieder geval uit op TV, terwijl die laatste zich lijkt te sparen voor de bergetappes die op het programma staan. Zij zijn dan ook twee favorieten, die het of al vanaf de start gaan proberen of gaan aanvallen op een van de eerste echte cols.

Naast de vluchters zijn er natuurlijk ook nog de klassementsmannen die een grote rol kunnen spelen. Danilo di Luca en Denis Menchov hebben allebei al twee etappes gewonnen en behoren tot de sterkste klimmers deze Giro. Als het pas op de laatste col ontploft en er een select groepje gaat sprinten om de overwinning, hebben zijn allebei goede papieren voor de eindoverwinning. Di Luca won de eerste bergrit, door een man of dertig te verslaan in de sprint, Menchov won de tweede bergrit, door alle topfavorieten, inclusief Di Luca er op te leggen in de sprint.

Carlos Sastre is ook iemand die niet vergeten mag worden. De Spanjaard wordt in deze Giro steeds beter en hij liet vandaag zelfs Pauwels uitzakken om zijn klassement te verdedigen. Stefano Garzelli en Ivan Basso probeerde vandaag Menchov uit de roze trui te rijden, maar dat mislukte. Het wordt afwachten hoe de twee de inspanningen van vandaag verteren, maar zeker Garzelli rijdt al een sterke Giro d’Italia.

Mijn favorieten
**** Mauricio Soler
*** Denis Menchov, Danilo di Luca
** Gilberto Simoni, Carlos Sastre, Franco Pellizotti
* Stefano Garzelli, Ivan Basso, Levi Leipheimer, Kevin Seeldraeyers