Vijf teams gediskwalificeerd, maar Tour de Romandie gaat door: Paula Blasi blaast iedereen weg in openingstijdrit
De Spaanse Paula Blasi heeft de openingstijdrit in de Tour de Romandie Féminin gewonnen. Na de diskwalificaties van onder meer Visma | Lease a Bike, Picnic Post NL en Canyon//SRAM was het de 22-jarige Blasi die iedereen wegblies in de klimtijdrit in Villars-sur-Ollon.
De Tour de Romandie kreeg vrijdagochtend een enorme dreun te verwerken. Vijf topteams, waaronder Canyon//SRAM, Visma | Lease a Bike, Picnic PostNL en EF Education Oatly werden nog voor de 4,4 kilometer lange klimtijdrit in Zwitserland gediskwalificeerd door de UCI vanwege een conflict met de riders tracking.
Daardoor vertrokken vrijdag slechts 63 (!) rensters aan de openingstijdrit in Romandië. De grootste toppers – Demi Vollering, Sarah Gigante en Marlen Reusser – zegden al voor de start van de ronde af, maar door de vele diskwalificaties verlieten ook andere topfavorieten als Kasia Niewiadoma en Niamh Fisher-Black al voortijdig de ronde.
SD Worx-ProTime met drie rensters in hot-seat, maar Spaanse wint
In de klimtijdrit werd het dus vooral uitkijken naar nieuwe topfavorieten. Op een 4,4 kilometer lange klim moesten liefst 281 hoogtemeters overwonnen worden en dus zou het resultaat van vrijdag ons al veel vertellen over de nieuwe realiteit in Zwitserland. Laura Stigger en Mikayla Harvey van SD Worx-Protime zetten al vroeg in de tijdrit de beste tijden neer, maar werden richting het einde van de koers uit de hot-seat gereden door een ploeggenoot: Steffi Häberlin. Häberlin zou het echter ook niet redden.
Eerst verbeterde Urska Zigart de tijd van de Zwitserse met twaalf seconden, daarna kwam ook nog wervelwind Blasi, die nog maar net voor de hoofdmacht van UAE Team ADQ rijdt. Blasi was aan de meet liefst zeventien seconden sneller dan alles en iedereen, waardoor ze al met een flinke voorsprong zaterdag aan de koninginnenrit begint.
Bovendien is de beslissing om jezelf op kinderachtige wijze te laten uitsluiten, vooral een enorme klap in het gezicht van je rensters, die hard getraind hebben en met hoge verwachtingen naar dit WWT-evement gekomen zijn.