Velen hadden al gegokt op Niko Eeckhout. De 38-jarige opa van het peloton reed met Kevin van Impe van Quick-Step op de finish af. En ondanks dat Van Impe wist dat ploeggenoot Boonen door Haussler naar het tweetal toegebracht werd, bleef hij rijden. Dat bleek niet zo dom, want Van Impe klopte de sneller geachte Eeckhout op de meet en boekte daarmee de mooiste zege in zijn carrière.

Jens Mouris van Vacansoleil en Mathias Frank van BMC waren de eerste serieuze aanvallers van de dag. Zij werden echter bijgehaald, waarna de Nederlander even later alweer in een ontsnapping zat, die een langer leven beschoren was. Dertien renners reden weg en bleven ook lang weg. De namen: Van Impe (Quick-Step), Lang (Silence-Lotto), Eisel en Rabon (Columbia), Gajek (Milram), Hayman en Van Emden (Rabobank), Klier (Cervélo), Mouris (Vacansoleil), Houanard (Skil), Kohler (BMC), Eeckhout (Sean Kelly) en Zen (Palmans).

Door pech moet Hayman lossen. Ook Kohler, Lang en Zen houden het niet lang vol. In het peloton trekt Rabobank een waaier, maar als er een aantal pittige klimmetjes opdoemen gaat Quick-Step aan de slag. Wanneer we weer op het vlakke rijden, is er geen oranje-blauw meer te zien. Er ontstaat wel een achtervolgende groep, met daarin onder meer Boonen, Chavanel, Devolder en Haussler.

Deze groep komt met nog zo’n 60 kilometers voor de boeg bij de afgeslankte kopgroep vooraan. Intussen rijden Rabobank en Vacansoleil het meest op kop van het peloton. Als Hayman en Stamsnijder echter uit de bocht vliegen, loopt de voorsprong van de koplopers weer op.

In de kopgroep vallen alle eerdere ontsnappers af, inclusief Raboman Jos van Emden. Haussler demarreert enkele malen, maar geraakt niet van de Quick-Steppers af, die bovendien weten dat twee ploegmaten goed afstopwerk verrichten in het peloton. Het verschil slinkt toch naar 20 seconden, maar wordt dan weer groter.

Van Impe heeft namelijk het hazepad gekozen en Eeckhout meegekregen. De Belg blijft rijden, terwijl erachter Devolder opgeeft en Haussler uiteindelijk toch maar de achtervolging in zet. Het blijkt echter te laat, en Quick-Step bekroont de overmacht in de wedstrijd met een overwinning in Dwars door Vlaanderen.

Een smet op de wedstrijd was er ook; toen het peloton voor de zesde plek spurtte viel Jurgen Roelandts in zijn Belgische kampioenstrui, en met hem nog enkele anderen. Ernstige blessures zijn nog niet bekend.

Dwars door Vlaanderen over 200 km
1: Kevin van Impe (Quick-Step)
2: Niko Eeckhout (An Post – Sean Kelly)
3: Tom Boonen (Quick-Step) op 0’12
4: Heinrich Haussler (Cervélo) op 0’14
5: Stijn Devolder (Quick-Step) op 0’47
6. Yauheni Hutarovic (Française des Jeux) op 1’51
7. Sylvain Chavanel (Frankrijk/Quick-Step) z.t.
8. Mathew Hayman (Nederland/Rabobank)
9. Kristof Goddaert (België/Topsport Vlaanderen)

Laatste kilometers