foto: Sirotti

Dit weekend staan er in Drenthe twee UCI 1.1-koersen op de kalender. Vandaag staat de Albert Achterhes Pet Ronde van Drenthe op het programma, terwijl de renners zondag Dwars door Drenthe rijden. Het Nederlandse Belkin en de Belgen van Lotto-Belisol zijn de enige WorldTour-teams die aan de start verschijnen. Ook Androni Giocattoli-Venezuela is afgezakt naar Hoogeveen en hebben met Kenny van Hummel een ex-winnaar in de gelederen. ”Ik heb er vooral heel veel zin in”, verklaart de Nederlander in Italiaanse loondienst op de vooravond aan WielerFlits.

Van Hummel was twee jaar geleden, toen de Ronde van Drenthe nog een tweedaagse rittenkoers was, in beide Drenthse etappes de snelste in de massasprint. Destijds werd hij in de kleuren van Skil-Shimano nog gegangmaakt door een jonge Marcel Kittel. Vandaag en morgen is dat anders: ”Ik ken het parcours natuurlijk. Het zijn niet de grootste wedstrijden. Maar er hangt altijd wel een apart sfeertje met al die keien, smalle weggetjes en het constante draaien en keren. Ik heb de jongens al wel een beetje gewaarschuwd voor wat hen te wachten staat.”

De sprinter trekt namelijk met veel jonge, onervaren talenten naar het Drenthse tweeluik. Toch steekt de geboren Arnhemmer zijn ambitie niet onder stoelen of banken. ”Het is voor mij heel belangrijk dat ik in de finales nog een ploeg om me heen heb. Jongens die mij uit de wind zetten, zodat ik mijn krachten kan sparen. Ook hoop ik nog een paar mannen bij me te hebben die de sprint kunnen voorbereiden. Ik voel me in ieder geval goed en ga er wel van uit dat ik mee ga doen voor de overwinning. De jongens zijn gemotiveerd, ik ben gemotiveerd. We hebben er zin in”, sluit Van Hummel af.