Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Valverde: “Opa heeft het laatste woord nog niet gesproken”
Alejandro Valverde is nog niet klaar in deze Vuelta a España. Dat kondigt de wereldkampioen aan na afloop van de vijftiende etappe, waarin hij op de slotklim naar Santuario del Acebo een aanval plaatste. Leider Primoz Roglic kon die demarrage volgen, maar Valverde blijft het proberen. “Hier is door opa het laatste woord nog niet over gesproken”, aldus Valverde tegen AS.
“Iedereen zat kapot, vooraan en achteraan”, blikt de Movistar-kopman terug op de slotklim. “We gingen vanaf de start de strijd aan door Marc Soler in de ontsnapping te sturen. Daarom kon hij op mij wachten aan het einde om mij te helpen. Ik wil hem en de ploeg bedanken voor al dat werk.”
Het leverde Valverde en Roglic tijdwinst op tegenover Tadej Pogacar, Miguel Ángel López (41 seconden) en Nairo Quintana (1:36 minuut). De Murciaan is daardoor de grootste bedreiger van Roglic. “Ik ben hier in eerste instantie niet gekomen om voor de eindoverwinning te vechten, maar nu ga ik ga enkel voor de eerste of de tweede plaats. Dat ga ik van dag tot dag bekijken”, aldus de 39-jarige veteraan.
Wat is het nou?
Een soort omgekeerde Nibali-ervaring dit voor Roglic: Valverde is ook constant aan het zuigen en klieren, maar dan niet tegen hém, maar tegen zijn eigen ploegmaat.
Toch niet overmoedig worden en Valverde recht in het gezicht 'opa' noemen, dan wordt ie nog echt boos als je pech hebt, en hij kan toch een aardig stukkie fietsen.
Zonder twijfel enorm getalenteerd. Gezien de trainingen bergop met dat parachute-je op de rug óók een harde werker. Ongelooflijk hoe knap de man dik in de 30 nog van een knie-breuk is teruggekomen. Het hele jaar door overal goed ook.
Maar onlosmakelijk verbonden met een koelkast in Madrid. Bij iedere topprestatie vraagtekens extra creërend ipv wegnemend.
Ik zie een vent, ouder dan ikzelf, die nog nooit zo strak, zo droog heeft gestaan. Die minder macht heeft op de punchaankomsten, minder absolute versnelling en vermogen om weg te komen (capaciteiten die passen bij de jeugd, kijk naar het eerdere verval van sprinters tov klassementsmannen). Waarom dan niet gewoon Ketonen in een dopinglozer tijdperk. Ik kan ervan genieten.
Ketonen staan niet op de dopinglijst maar maken m.i. wel degelijk verschil als ik de resultaten van de "gebruikers" en "afwijzers" bekijk. Wat dat betreft zou Kelderman eens een andere ploeg op moeten zoeken omdat zijn niveau niet stijgt , mede ook door blessures als excuus. Maar niettemin.
Sowieso, als gezonde persoon/atleet astmamedicatie nemen ter bevordering van lichamelijke mogelijkheden door een betere ademhaling tijdens het sporten, is natuurlijk net zo hard doping als EPO.
Heel misschien is het wielrennen wel gewoon heel veel schoner dan 15 jaar geleden... Ik hoor niemand klagen dat Roglic, Dumoulin of Kruijswijk Valverde eraf rijdt, waarbij logica dan zou zijn dat dit soort mannen net zo vol zitten als Bala...
Iets met van een ezel een renpaard maken maybe?
Als kandidaat winnaar voor een grote ronde was hij toch wel een beetje afgeschreven. Maar dat moet je met Valverde dus nooit doen.
Zijn verleden is voor mij niet zo'n bezwaar. Hij is gepakt en geschorst. Hij heeft nooit echt bekend, maar ik ben sowieso niet zo'n liefhebber van publiekelijke boetedoeningen. Hij koerste toen met gelijke middelen als de rest van zijn generatie. Dat is nu nog het geval. Hij is op dit moment niet meer of minder verdacht dan andere vedetten.
Daarnaast zie ik duizendmaal liever een coureur rondrijden zoals Valverde, die van januari tot oktober iedere wedstrijd probeert te winnen dan een of ander halfbakken kutje die je buiten zijn grote doel (meestal de Tour) gewoon niet of nauwelijks ziet in wedstrijden dankzij een hoop trainingskampen.
En ja, een schonere sport. Wat trouwens iets anders is dan een volledig schone sport, want dat gebeurt nooit. Met extreem groeiende budgetten en een professionaliteit dat de hoogte in is gegaan, incluis de legale medische en niet medische begeleiding, zijn de koersen meer gesloten dan ooit, hebben renners minder cartouches in hun benen en komen ook klimtijden niet eens in de buurt van de EPO-klimmers.
Ga me trouwens geen woorden in de mond leggen, want heb nergens gezegd dat hele jaar door rijders geloofwaardiger zijn dan specifieke piekers. Het is slechts een persoonlijke voorkeur. Ik hou simpelweg niet van coureurs die buiten hun grote doel, in 99% van de tijd de Tour, verstoppertje spelen met alleen maar hoogtestages en andere trainingskampen.