Alejandro Valverde toonde de afgelopen week nog maar eens dat hij nog lang niet versleten is. De 36-jarige Spanjaard won met overmacht de Volta a Cataluyna, waarin hij drie etappezeges boekte. “Om eerlijk te zijn, had ik deze resultaten niet verwacht”, vertelt El Imbatido aan CyclingToday.

Goede benen
Valverde was aanvankelijk niet gestart met het idee om de rittenkoers te winnen. “Ik wist dat mijn conditie goed was, maar ik had wel een hele maand – sinds de Vuelta a Andaluciá – niet gekoerst. Concurrenten zoals Alberto Contador hadden daardoor een betere vorm. Het was mijn plan om dag per dag te koersen, zonder te mikken op een groter doel. Maar mijn benen werden beter en beter naarmate de koers zich vorderde.”

Terugbetalen
Dat hij uiteindelijk drie ritten en het eindklassement wist te winnen, kwam voornamelijk omdat hij zij Movistar-ploeg niet tekort wilde doen. “Mijn vijf teamgenoten waren fantastisch, al wil ik de ziek afgestapte Jonathan Castroviejo en Andrey Amador niet vergeten. Zij deden tot hun opgave ook alles wat ze konden. We bewezen in de ploegentijdrit de sterkste formatie (die zege moesten ze inleveren wegens onreglementair duwen, red.) te zijn. Daarom heb ik de zeges nagejaagd, zodat ik de hele ploeg terug kon betalen voor hun fantastische inzet van de ploegentijdrit en daarna.”