Als het aan Uno-X Mobility-teambaas Thor Hushovd ligt, trekken zijn renners niet naar het WK 2025 in Rwanda. Een opmerkelijke uitspraak, want de Noor werd immers vijftien jaar geleden (2010) zelf wereldkampioen in het Australische Geelong. Al stelt de voormalig tweevoudig winnaar van het puntenklassement in de Tour de France geen eisen, zegt hij tegen het Noorse TV2.

Het Noorse ProTeam heeft dankzij een goede Ronde van Frankrijk een ferme inhaalslag gemaakt in de promotie- en degradatiestrijd. Uno-X Mobility zou zelfs op eigen kracht de top-18 kunnen binnenkomen, wat goed is voor promotie naar de WorldTour de komende drie jaar. “Op het WK zijn ook veel punten te verdienen als je het goed doet, maar het is een zwaar parcours. Renners moeten een hoogtestage doen, een specifieke voorbereiding draaien en vaccinaties nemen. Het is een hele opoffering.”

Thor Hushovd in gesprek met WielerFlits-verslaggever Youri IJnsen – foto: Ridley

Hushovd heeft zijn renners niet gezegd dat ze níet mogen deelnemen, maar hij zei hen wel dat er misschien belangrijkere zaken zijn. “We kunnen renners begeleiden en zeggen: rijd het WK niet. Je kunt je afvragen wat voor signaal je daarmee afgeeft, als wij ‘nee’ zeggen tegen het dragen van de Noorse vlag op onze borst. Maar de kalender is lang en vol. We moeten goed afwegen wat we willen. Maar als individuele atleten – zoals Tobias Halland Johannessen – een verzoek doen, nemen we dat zeker in overweging.”

De Noorse ploeg heeft namelijk alle renners nodig om het verschil te maken in de laatste weken van het seizoen. Jonas Abrahamsen won vrijdag nog Circuit Franco-Belge, Søren Wærenskjold een rit in de Ronde van Denemarken. “Ik heb niet iedereen persoonlijk gesproken, maar volgens mij willen niet veel renners van ons het WK rijden. De eendagskoersen in Canada zijn belangrijk voor ons, waar we ook veel UCI-punten kunnen pakken. Ze liggen onze klimmers goed. We eisen richting het WK niets, maar hebben wel onze doelen zoals in Canada.”