Wielerbond UCI heeft ontkend dat er drie miljoen euro is gevraagd van de gemeente Geraardsbergen om als gaststad te fungeren tijdens het WK Wielrennen in 2021, indien dat WK naar Vlaanderen komt. Dat meldt Het Nieuwsblad. De Belgische stad haakte gisteren af omdat het stadsbestuur het bedrag dat betaald moet worden te hoog vindt.

“De UCI wil graag rechtzetten dat het een som van drie miljoen euro heeft gevraagd aan de stad Geraardsbergen”, zegt UCI-perswoordvoerder Louis Chenaille. “Gedurende het proces van toewijzing van deze wereldkampioenschappen heeft de UCI slechts gesproken met enkele nationale comités, die zich kandidaat hebben gesteld. Deze comités hebben de verantwoordelijkheid steden voor te dragen voor het WK en leggen ook de budgettaire noden vast.”

Véronique Fontaine, schepen van Sport in Geraardsbergen, vertelde gisteren dat de organisatie een bedrag vraagt van drie miljoen euro. “Dat kunnen wij als kleine stad niet bijeenrapen. Zelfs wanneer we samenwerken met andere steden in de Vlaamse Ardennen. We hebben ook andere verplichtingen naar onze inwoners toe. Drie miljoen voor een wielerwedstrijd, hoe mooi hij ook is, is echt te veel”, zei ze.

Vlaanderen blijft kandidaat
Vlaanderen blijft wel kandidaat voor het WK 2021. Naar verluidt zijn Antwerpen en Leuven in beeld als start- en aankomstplaats. In september zal de UCI beslissen waar het WK Wielrennen 2021 wordt verreden. Na het afhaken van Barcelona en Kopenhagen is Vlaanderen de enige overgebleven kandidaat.