Hij was een van de revelaties van de Tour de France van 2023. Victor Lafay leek na een succesvolle Ronde van Frankrijk klaar om de wielertop te bestormen, maar een hardnekkige knieblessure wierp hem ver terug. De Fransman is nog altijd niet verlost van alle fysieke malheur en speelt nu zelfs met het idee om te stoppen als profwielrenner.

De geplaagde Lafay is nog altijd maar 29 jaar oud, maar de puncheur lijkt steeds meer op weg naar de uitgang. Een definitieve beslissing over zijn toekomst zal in de komende weken worden genomen, zo laat hij weten in gesprek met wielerjournalist Daniel Benson, maar op dit moment kan de renner niet rekenen op een contractverlenging bij zijn huidige team Decathlon AG2R La Mondiale.

Deze ploeg haalde Lafay twee jaar geleden nog met veel tromgeroffel binnen, nadat hij in de Tour van 2023 een rit wist te winnen, maar de coureur werd in zijn twee daaropvolgende seizoenen geteisterd door ziekte en aanhoudende knieklachten.

Lafay streed in de Tour van 2023 nog tegen Pogacar en Vingegaard – foto: Cor Vos

Hij kwam sinds zijn debuut voor de ploeg op 13 juli 2024 slechts zestig koersdagen in actie. Lafay moet de knoop of hij wel of niet doorgaat als wielrenner nog doorhakken, maar hij is naar eigen zeggen ook wel klaar om het gewone leven te ontdekken.

Lafay kwam dit jaar nog maar tot 21 koersdagen. Hij begon zijn seizoen nog wel hoopgevend met een derde plaats in de Classic Var, maar de goede resultaten bleven daarna uit. Afgelopen zondag verscheen hij niet aan de start van de slotetappe van de Tour of Britain.