• donderdag 11 december 2025 om 19:46

Transfer is stap uit comfortzone voor Tiesj Benoot: “Niet echt reden om te vertrekken bij Visma”

Video Voor Tiesj Benoot gaat een nieuwe wereld open bij Decathlon CMA CGM. De Vlaamse klassiekercoureur trekt na vier jaar de deur achter zich dicht bij Visma | Lease a Bike om nog een keer een transfer te maken. Maar waarom ging hij er weg? “Ik had eigenlijk niet echt een reden om te vertrekken bij Visma | Lease a Bike”, vertelt hij bij WielerFlits.

“So far, so good. Ik heb al een goede vier, vijf weken achter de rug en ik kijk uit naar het trainingskamp met de ploeg. Nu is dat toch iets spannender”, legt Benoot uit. “Ik heb vier jaar bij Visma | Lease a Bike gereden en ik voelde mij heel goed bij die ploeg. Daar moet ik eerlijk in zijn. Ik had niet echt een reden om te vertrekken. Maar ik word 32 in maart en het voelde aan als de laatste keer dat ik zo’n stap kon zetten. Echt uit mijn comfortzone, om er alles uit te halen de komende jaren. Ik heb voor drie jaar getekend.”

Decathlon CMA CGM investeert flink en toont serieuze ambities voor de komende jaren, waar Benoot een serieuze rol in moet spelen. “Het voelde dat ze een duidelijke visie hadden, dat is een visie die ik deel. Het is ambitieus met heel talentvolle jongeren en het is altijd goed om in een ploeg te zitten die groeiend is. Daar wilde ik graag deel van uitmaken.”

“Ik voel het nu al”, zegt hij over die stap uit zijn comfortzone. “Je bent iets scherper, je wil je meer bewijzen. In elke job is het gevaarlijk als het routine wordt en dat je niet op zoek gaat naar extra procentjes. Ik voel wel nu dat ik scherper ben. Nu trek je toch meer alles in vraag, jezelf ook…”

Benoot naast Wout van Aert – foto: Fotopersburo Cor Vos

Niet meer samen met Wout van Aert
De samenwerking met boezemvriend Wout van Aert komt door het vertrek van Benoot ook tot een einde. “Het is niet dat ik alles samen reed met Wout, dus ik zal alleen ook wel de weg weten in Vlaanderen”, grapt de geboren Oost-Vlaming. “Wout is een kopman die altijd iets brengt en dat hebben we gemerkt. Maar hij rijdt nu in een andere ploeg, dus dat gaat geen probleem vormen.”

Wat betreft 2026 zijn de ambities voor Benoot duidelijk. Voor hem is het voorjaar opnieuw de belangrijkste periode van het jaar, al blijft hij bescheiden. “Ik denk dat ik wel op papier iets meer bovenaan zal staan, maar we hebben een ploeg die in de breedte sterk is. We hoeven de koers niet te controleren, dus veel jongens gaan hun kans krijgen. Ik ben er zeker van dat we de ploeg hebben om een eigen plan te maken en tactisch ervoor te gaan. We willen ons niet laten leiden door andere ploegen”, kijkt hij vooruit op het voorjaar.

Op de teampresentatie in Lille was de CEO van de ploeg erg ambitieus. “De vijf monumenten zijn de belangrijkste pijler van ons team, we mikken op top-5 in Roubaix en een overwinning in één van de vijf monumenten”, zei hij daarover. Benoot voelt zich dan ook aangesproken.

“Uiteraard wil ik mijn steentje bijdragen bij het succes. Ik weet ook waar mijn limieten liggen en ben er al in geslaagd om twee voorjaarskoersen te winnen (met Kuurne-Brussel-Kuurne en Strade Bianche, red.) Ik moet nu ook niet zeggen dat mijn ambitie is om top-5 te rijden, maar dat ik wel op meer mik. Ik wil vanaf E3 tot en met Luik op mijn beste niveau te zijn en de finales te kunnen rijden. In de sprint ga ik niet snel een koers winnen, maar ik wil wel aanwezig zijn.”