foto: Sirotti

Chris Froome (Team Sky) heeft het Saitama criterium in Japan op zijn naam geschreven. Peter Sagan (Cannondale) en Rui Costa (Movistar) kwamen respectievelijk als tweede en derde over de streep. Het criterium was een project van ASO, dat ook de Tour de France organiseert.

Acht WorldTour-ploegen meldden zich aan voor het Japans criterium. Team Sky, Cannondale en Argos-Shimano brachten met respectievelijk Chris Froome, Peter Sagan en Marcel Kittel de drie grootste publiektrekkers aan de start. Daarmee had de organisatie de gele trui, groene trui en zegekoning uit de afgelopen Tour de France gestrikt.

Fumiyuki Beppu toonde zich erg bedrijvig in de finale van het Saitama criterium, en nam dankzij zijn aanvalspogingen de prijs van de strijdlust mee naar huis. Zijn liedje was uitgezongen na een lekke band op tien kilometer van de streep. De beslissende vlucht werd op gang getrokken door Chris Froome, Rui Costa en Peter Sagan. In de slotkilometer kon de Tourwinnaar een voorsprong nemen, en bleef alleen voorop.

Saitama criterium by Tour de France
1. Chris Froome (Team Sky)
2. Peter Sagan (Cannondale)
3. Rui Costa (Movistar Team)
4. Tom Veelers (Argos-Shimano)
5. Kazushige Kaboki (Japan)