Voor de start van de openingsrit van de Tour de France 2025 waren de meeste ogen gericht op Tim Merlier en Jonathan Milan, maar het was Jasper Philipsen die er in Lille met de volle buit (ritzege én de eerste gele trui) vandoor ging. Maandag volgt een nieuwe sprintclash, zo is toch de verwachting, en dus is het weeral uitkijken naar de rappe mannen. Gaat Philipsen op herhaling – met hulp van kersvers geletruidrager Mathieu van der Poel? Of nemen Merlier of Milan sportieve revanche? WielerFlits blikt vooruit!

Parcours

In de tv-uitzendingen zal er ongetwijfeld veel aandacht zijn voor de Tweede Wereldoorlog. In dit gebied begon zo’n 85 jaar geleden de grote operatie van de geallieerden om Europa te bevrijden van nazi-Duitsland. Omdat het verder vooral wachten is op de massasprint die volgt, zal er onderweg ook genoeg te zien zijn dat doet terugdenken aan de wreedheden van toen. Of zorgt de wind opnieuw voor de nodige hectiek?

De derde rit in de Tour de France 2025 brengt de renners in 172 kilometer van Valenciennes naar Duinkerke. Met slechts 648 hoogtemeters lijkt deze rit te gaan eindigen in een massasprint. De etappe begint maandag dus in Valenciennes, een stad die in Frankrijk bekendstaat om zijn rijke geschiedenis in de textiel- en mijnbouwindustrie.

De enige serieuze hindernis onderweg is de Côte de Cassel (in het Nederlands veel beter bekend als de Kasselberg, die voorheen in Gent-Wevelgem zat), die de renners zullen beklimmen vanuit een andere kant dan in de openingsrit. Deze klim van 2,3 kilometer heeft een gemiddelde stijging van 4,5%, maar zal zelfs voor de sprinters weinig problemen vormen. 

Het laatste deel van het parcours is volledig vlak. Alleen de wind kan hier dan nog een gevaar stichten. De Pas-de-Calais staat namelijk bekend om zijn open vlaktes en dus zal het even billenknijpen zijn. De finish ligt in Duinkerke, een stad die beroemd is om zijn haven en het historische Dunkirk-strand, dat een belangrijke rol speelde in de Tweede Wereldoorlog.

De Tour was in 2022 voor het laatst in Duinkerke, toen de etappe naar Calais ging. Wout van Aert won destijds op indrukwekkende wijze in de gele trui. Voor de laatste finish in Duinkerke moeten we echter terug naar 2001, toen de stad het decor was voor een Grand Départ. Christophe Moreau won toen de proloog. Ook Jeroen Blijlevens heeft warme herinneringen aan Duinkerke, waar hij in 1995 zijn eerste van vier etappezeges in de Tour de France behaalde. 

---

Klassementen

---

Favorieten

De snelste mannen op twee wielen keken er maanden reikhalzend naar uit. Het werd door sommigen zelfs al omgedoopt tot het officieuze WK voor sprinters: de openingsetappe van de 112e Tour de France. De rit van en naar Lille was immers op het lijf geschreven van de snelheidsduivels en een sprint kregen we in de straten van de Noord-Franse stad nabij de grens met België.

Maar, onderweg kregen de rappe mannen wel af te rekenen met een extra tegenstander: de verraderlijke zijwind. Het deed het peloton – na enkele stressvolle uren en enkele halfslachtige pogingen – breken op goed twintig kilometer van de streep. Een eerste groep van een dertigtal renners bleef zo over aan het einde van een hectische dag, met daarbij enkele sprinters. Maar er waren nog veel meer kandidaat-ritwinnaars, die zich in het gedrum lieten verrassen. Weg eerste sprintkans, weg gele droom.

Wie echter wél goed bij de pinken was: Jasper Philipsen. En de Belg was niet de enige renner van Alpecin-Deceuninck die het waaiergeweld wist te overleven. Wat heet, de Belgische formatie was andermaal als collectief op de afspraak, want Philipsen kon in aanloop naar de sprint nog rekenen op zijn zo gevreesde sprinttrein met stoomlocomotieven Jonas Rickaert, Mathieu van der Poel en laatste man Kaden Groves. Geen wonder dat Philipsen in een zetel werd afgezet in de laatste honderden meters, maar de Vlam van Ham wist het werk van zijn ploeggenoten vervolgens ook met verve af te ronden.

Voor Alpecin-Deceuninck kan de Tour eigenlijk al niet meer stuk. “Onze Tour is nu al geslaagd, ongeacht wat er nog volgt”, zo formuleerde Mathieu van der Poel het zaterdag vlak na de finish. Zondag deed hij daar na zijn eigen ritzege nog een schepje bij bovenop: “Dit is ongelooflijk, alles wat nu volgt is bonus.” We kunnen de Nederlander moeilijk ongelijk geven, want welke ploeg droomt nu niet van twee ritzeges én de gele trui in het belangrijkste openingsweekend van het seizoen? Maar, dat wil niet zeggen dat de renners van Alpecin-Deceuninck nu al op hun lauweren zullen rusten. In de eerste anderhalve week van deze Tour kan de klassiekerequipe zich naar hartenlust uitleven.

• 

  6 jul

  Lees ook Jasper Philipsen over 'ongelooflijk sterke' Van der Poel: "Met zo'n kopman is het werk een stuk makkelijker"

  6 jul

Zo volgt er maandag opnieuw een uitgelezen kans voor Philipsen om zijn elfde ritzege in de Ronde van Frankrijk te boeken en zo een nieuwe slag te staan in de strijd om de puntentrui. Nu die eerste Tourritzege binnen is, zal de Limburger met veel minder stress – maar met nóg meer motivatie – aan de start staan. Als de in zijn vel blinkende Philipsen dan weer kan rekenen op een perfecte lead-out van Van der Poel en co, is het zeer aannemelijk dat hij in Duinkerke opnieuw als eerste over de streep komt. Maar, de concurrentie is erop gebrand om hier een stokje voor te steken.

Dan denken we in de eerste plaats aan Tim Merlier, die ook zijn zinnen had gezet op de eerste gele trui in de Ronde van Frankrijk. Maar, waar zijn landgenoot Philipsen zeer attent was in de finale, werd Merlier verrast in het spel der waaiers. De renner van Soudal Quick-Step kreeg zo niet eens de kans om mee te sprinten voor de overwinning en vertrok zo met een flinke kater uit Lille. De misschien wel snelste renner in het peloton krijgt maandag de kans op eerherstel. En reken er maar op dat een tot op het bot gemotiveerde Merlier klaar is om te scoren.

Een andere topsprinter, Jonathan Milan, heeft ook iets goed te maken na het sportieve echec in de rit naar Lille. Want zo mag je het toch wel noemen: ondanks een op papier ijzersterke ploeg en imponerende sprinttrein, waren de renners van Lidl-Trek (buiten Jasper Stuyven) in geen velden of wegen te bekennen op het moment dat het scheurde in het peloton. Dat moet beter, maar gelukkig voor Milan kan hij maandag de frustraties van zich afsprinten. Met een goede lead-out is de krachtpatser uit Tolmezzo moeilijk te kloppen, dat hebben we in het verleden al meermaals gezien.

Zijn aanloop naar de Tour de France was nu niet bijster indrukwekkend, maar Biniam Girmay deed in Lille toch gewoon mee om de sportieve knikkers. De Eritreeër zag zichzelf na een attente wedstrijd terug in de eerste waaier en moest in de sprint alleen zijn meerdere erkennen in Philipsen, al gebiedt de eerlijkheid te zeggen dat het verschil met de Belg wel groot was.

Toch moet dit Girmay vertrouwen geven richting de komende sprintritten. De renner van Intermarché-Wanty is duidelijk op de afspraak en wie weet – met een beetje meer geluk en een goede plaatsing – kraait hij in Duinkerke wel victorie. Dan is het wel te hopen dat hij geen last heeft van een incident in de slotfase van de tweede rit: hij stootte zijn knie tegen zijn stuur. “Je moet nu de reactie afwachten, hij koelt nu die knie. Het is nu onze zorg om te kijken wat de schade is. Hopelijk valt het mee en is hij morgen weer in de game”, vertelde ploegleider Aike Visbeek na de finish aan WielerFlits.

• 

  6 jul

  Lees ook Kniepijn bij Biniam Girmay na ongeluk in finale: "We maken ons zorgen over die knie"

  6 jul

Neerlands sprinthoop Dylan Groenewegen kwam in Lille ook van een koude kermis thuis. De renner van Jayco AlUla – die op weg lijkt naar Unibet Tietema Rockets – droomde van de gele trui en stak zijn ambities voor de Tourstart ook niet onder stoelen of banken, maar liet zich ringeloren in het waaiergeweld. “De teleurstelling is er nu even, dat is logisch. Maar als de benen er niet zijn om te winnen, houdt het ook snel op natuurlijk”, kon hij het na afloop echter ook weer relativeren. In een grote ronde heb je immers niet veel tijd om te treuren. De volgende sprintkans dient zich alweer snel aan.

Op basis van de eerste sprintconfrontatie in Lille kunnen we al enkele conclusies trekken, maar heel wat vragen zijn nog niet beantwoord. Zo weten we nog niet of Jordi Meeus (Red Bull-BORA-hansgrohe) en Phil Bauhaus (Bahrain Victorious) over de snelheid beschikken om in massasprints mee te doen om de zege. We hebben ze immers nog niet zien sprinten in deze Tour. Waar Bauhaus in de finale kan rekenen op de eveneens snelle Fred Wright, heeft Meeus de luxe dat hij kan terugvallen op Nederlands kampioen Danny van Poppel, een van de beste lead outs in het peloton.

Na de rit naar Lille houden we ook zeker rekening met Søren Wærenskjold. De sterke Noor werd zaterdag immers keurig derde in de sprint en misschien kan de winnaar van de Omloop Het Nieuwsblad nog wel hoger mikken. We zijn verder benieuwd of Arnaud De Lie zich maandag wel kan onderscheiden. Van de renner van Lotto was afgelopen zaterdag nog geen spoor. Zijn landgenoot Wout van Aert was in de rit naar Lille ook een opvallende afwezige in de eerste waaier, maar we mogen de alleskunner van Visma | Lease a Bike nooit uitvlakken.

Zijn we dan nog iemand vergeten? Tudor Pro Cycling houdt met Alberto Dainese en Matteo Trentin (vijfde in Lille) twee sprinttroeven achter de hand, terwijl Israel-Premier Tech Pascal Ackermann en/of Jake Stewart kan uitspelen. We letten ook op Bryan Coquard (Cofidis), Marijn van den Berg (EF Education-EasyPost), Tobias Lund Andresen, Pavel Bittner (beiden Picnic PostNL), Arnaud Démare (Arkéa-B&B Hotels), Emilien Jeannière, Anthony Turgis (TotalEnergies), Paul Penhoët (Groupama-FDJ) en Cees Bol (XDS Astana).

Website organisatie

---

Weer en tv

Op dag drie krijgt het peloton naar verwachting met de meeste neerslag te kampen. Weeronline meldt namelijk een 95% kans op neerslag in finishplaats Duinkerke. Gelukkig worden bochten veelal vermeden in het slot van de derde etappe. De temperatuur schommelt opnieuw rond de 18 graden Celsius en de matige wind komt dit keer uit het noordoosten, dat betekent tegenwind op de laatste strook richting de finishlijn.

De derde etappe is van start tot finish live te zien op Eurosport 1 en via HBO Max. Ook de NOS en Sporza beschikken over de uitzendrechten voor de Ronde van Frankrijk en zijn er dus live bij. Voor de exacte uitzendtijden kun je altijd terecht in onze tv-gids Wielrennen op TV.

---

---

Heb jij RIDE Magazine al besteld?

In de RIDE Magazine Najaarsgids 2025 lees je een uitgebreid interview met Jonathan Milan! De sprinter van Lidl-Trek veroverde niet alleen de groene trui in de Tour de France, ook veroverde hij de harten van Italië. Wie is de 'Reus van de Sprint' die dit jaar zijn status als topsprinter bevestigde? Lees het verhaal nu in de nieuwe RIDE!

---

Bestel hier jouw RIDE Magazine!