Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tour 2026: Lidl-Trek presenteert bijzonder sterke ploeg met een verrassende naam
Lidl-Trek trekt met de verwachte kopmannen Mads Pedersen, Juan Ayuso en Mattias Skjelmose naar Barcelona voor de start van de Tour de France, maar we zien ook een opvallende naam. Derek-Gee West – vijfde in de voorbije Giro d’Italia – maakt eveneens deel uit van de Tourkern.
De Canadees werd aanvankelijk niet genoemd als een van de kandidaten voor een Tourselectie, maar is er wel gewoon bij in de komende editie van de Ronde van Frankrijk. Gee-West nam één keer eerder deel aan de Tour: in 2024 werd hij bij zijn debuut negende in het eindklassement.
Gee-West zal dit jaar geen eigen klassement najagen, want de ploeg ziet in hem een cruciale ‘satellietrenner’ voor Juan Ayuso, de aangewezen kopman voor het klassement. De Spaanse aanwinst kent voorlopig een seizoen met pieken en dalen, maar zijn derde plaats in de Tour Auvergne-Rhône Alpes was een opsteker.
Skjelmose en Ayuso – foto: Fotopersburo Cor Vos
Meerdere rittenkapers
Mattias Skjelmose beschikt ook over de kwaliteiten om een goed klassement te rijden en dus heeft de Deen een beschermde status. Lidl-Trek heeft nog meer kandidaat-ritwinnaars in de gelederen, met Mads Pedersen (tevens de sprinter met dienst), Amerikaans kampioen Quinn Simmons en alleskunner Mathias Vacek, die onlangs tot ieders verbazing derde werd in de Ronde van Zwitserland.
De selectie wordt aangevuld met Carlos Verona en Toms Skujiņš, die vooral in dienst zullen rijden, maar op een goede dag ook zelf voor ritwinst kunnen strijden. Giulio Ciccone is er zoals verwacht niet bij: de Italiaanse klimmer zal een alternatief programma afwerken richting het WK in het Canadese Montréal.
"Juan is our GC leader and we also have Skjelmose in a protected role. Derek Gee is a very important rider in the climbs and can be a satellite rider in mountain stages and crucial help for Juan and Skjelly."
(edit: inmiddels aangepast zie ik)