foto: Sirotti

Na de bergetappe naar Chamrousse van vrijdag, vervolgt het peloton in de Tour de France 2014 haar weg zaterdag met een nieuwe Alpenetappe. Marcel Kittel zal meermaals Scheiß Bergen over zijn tong laten rollen, want er staan niet minder dan drie Alpenreuzen op het menu. WielerFlits serveert.

Parcours

Zaterdag krijgen de renners opnieuw een zware hap voor de kiezen, de zwaarste rit in de Alpen. Vanuit startplaats Grenoble – dat is het al voor de 37ste keer in de geschiedenis van de Tour – trekt men over 177 kilometer naar Risoul, dat haar debuut maakt in La Grande Boucle. Daar ligt de finish op een col van de eerste categorie, 1855 meter boven zeeniveau. Tijdens deze etappe is het eigenlijk geen meter vlak.

Vanuit de start gaat het in een lange, stijgende lijn naar de top van de bekende Col de Lautaret (2058 meter hoog), een klim van de eerste categorie. Dit voorgerecht start vlak na de supersprint in Bourg-d’Oisans, is op papier 34 kilometer lang en gaat omhoog aan een gemiddeld stijgingspercentage van 3,9%. Vervolgens gaat het in dalende lijn naar de voet van de volgende beklimming.

En dat is er niet zo maar één, want de illustere Col d’Izoard staat op het hoofdmenu. De negentien kilometer lange Alpenreus (aan 6% gemiddeld) is dit jaar het dak van de ronde, met een hoogte van 2360 meter. De renner die deze zwaar kluif als eerste verteert, krijgt de Souvenir Henri Desgrange mee naar huis. De top van deze hors categorie-klim ligt op 45 kilometer van de aankomst.

Tot slot volgt het toetje van de dag op weg naar Risoul. De slotklim is het minst hoog en het minst lang (twaalf kilometer) van de drie beklimmingen, maar wel het steilst met z’n 6,9%. Vooral de laatste zeven kilometer zijn pittig na een lange dag in het zadel. Daar komt het percentage niet beneden de 7,5 procent, al is dat pas in de laatste honderden meters..

Favorieten
Nu de kruitdampen in Chamrousse zijn opgetrokken, mag het duidelijk zijn dat Vincenzo Nibali bergop geen enkele tegenstand duldt. Met het geel stevig om zijn schouders en al drie ritzeges op zak, lijkt de Italiaan met speels gemak op weg naar de eindoverwinning.

**** Vincenzo Nibali

De sterkste klimmer in deze ronde is zonder meer Vincenzo Nibali. De kopman van Astana toonde zijn macht tijdens de beklimmingen al meermaals. Voor de concurrenten lijkt het dan ook bijna onmogelijk om het helse tempo van de Siciliaan bij te houden. Gezien zijn aanvalsdrift, wil hij dolgraag laten zien dat hij bij aanwezigheid van de inmiddels afgestapten Chris Froome en Alberto Contador ook de beste was geweest. Dat maakt hem voor zaterdag opnieuw de te kloppen man.

*** Thibaut Pinot & Alejandro Valverde

Nibali zette zijn grootste concurrenten inmiddels al op een straatlengte achterstand, toch is de strijd om de overige plaatsen in de top tien razend spannend. Vrijdag vochten Thibaut Pinot en Alejandro Valverde in de schaduw van Nibali een verbeten duel uit om de resterende podiumplekken. Aangezien de Spanjaard en de Fransman het niet met elkaar eens werden over de samenwerking en er om de haverklap één van de twee demarreerde, zou er morgen wel eens een soortgelijk gevecht kunnen ontstaan.

** Tejay van Garderen, Romain Bardet & Leopold König

Achter Nibali lijken Pinot en Valverde de sterkste klimmers. Achter die twee komt een groter groepje waarvan iedereen hoopt derde te worden. Romain Bardet is nog in het bezit van die positie, maar had geen antwoord op de demarrage van naaste belager Pinot. Laatst genoemde viel overigens ook zijn witte leiderstrui van het jongerenklassement aan.

Tejay van Garderen reed vrijdag op zijn eigen tempo naar boven en zag dat enkel Bardet kon volgen, even als Laurens ten Dam toen zij hem achterhaalden. Leopold König is stiekempjes ook de top tien binnengeslopen en liet zich vrijdag tijdens de slotklim naar Chamrousse opmerken door aan te vallen. Aangezien hij op een dikke acht en een halve minuut staat, zou Nibali hem de vrijheid wel eens kunnen gunnen.

* Laurens ten Dam, Jurgen Van den Broeck, Jean-Christophe Peraud & Joaquim Rodriguez

Een andere toch wel opmerkelijk naam op de slotklim van vrijdag, was die van Laurens ten Dam. De Belkin-renner was in het begin van de ronde niet zo fit, maar liet naar Chamrousse zien dat hij wel degelijk in orde is. Ten Dam voelde zich goed, trok zelfs ten aanval en kwam uiteindelijk als achtste over de streep. Zaterdag nieuwe ronde, nieuwe kansen? Datzelfde geldt voor Jurgen Van den Broeck. De onfortuinlijke Belg van Lotto-Belisol kwam vrijdag ten val, maar herstelde zich knap en reed sterk omhoog in het restant van de rit.

Ook Jean-Christophe Peraud is bezig aan een uitstekende Tour. De 37-jarige ex-mountainbiker klimt met de besten mee omhoog en staat daarom op een zeer verdienstelijke zesde plaats in het klassement. Kan hij zijn goede vorm omzetten in een ritzege voor het toch al succesvolle AG2R La Mondiale? Of grijpt Joaquim Rogriguez (foto) de rit van morgen aan om zijn bergtrui te heroveren? Deze verloor hij op vrijdag aan Nibali, maar die zal die trui niet met hand en tand verdedigen. Omdat er veel punten te verdienen zijn in de veertiende etappe, zou Purito met de vroege vlucht mee kunnen springen. Hij liet het op weg naar Chamrousse namelijk wel erg gemakkelijk lopen en bolde rustig over de streep. Aangezien de punten op de slotklim dubbel tellen en Astana wel eens een snipperdag op kan nemen, moet men niet verbaasd opkijken wanneer de Katusha-renner zijn handen morgen in de lucht steekt.

Outsiders
De kans dat de vroege vlucht het haalt, is aanwezig. Nibali heeft al drie ritzeges op zak en daarnaast zal zijn squadra gedwongen zijn het gewicht van de koers te dragen. Het kan zo maar zijn dat de Italiaan zijn ploeg een dag rust gunt en dat vluchters uit gaan maken wie er met de zege vandoor gaat. Renners die in dat opzicht in de gaten moeten worden gehouden, zijn Sébastien Reichenbach, Arnold Jeannesson en Nicolas Roche.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Vincenzo Nibali
*** Thibaut Pinot, Alejandro Valverde
** Tejay van Garderen, Romain Bardet, Leopold König
* Laurens ten Dam, Jurgen Van den Broeck, Jean-Christophe Peraud, Joaquim Rodriguez