foto: Sirotti

Net als vandaag, staat er ook morgen weer een typische ’tussenetappe’ in het routeboek. De combinatie van vier klimmetjes die niet zwaarder worden dan de derde categorie en een vlakke aankomst lijkt het succesrecept voor een winnende vlucht à la Tony Gallopin. Of gaat Sagan dan eindelijk zijn etappe winnen? WielerFlits kijkt vooruit.

Parcours
Na een krappe zestig kilometer doemt de Col de Brouilly op, een kort klimmetje waarop de dan al ontstane kopgroep waarschijnlijk als eerste zal aankomen. Daarna wordt de aanloop naar de Côte du Saule-d’Oingt begonnen, die met 3,8 kilometer al wat langer is. Mocht dit nog niet genoeg zijn om renners te laten plooien, dan zal de Col des Brosses zijn best doen. Tijdens de 15,3 kilometer lange klim komt het stijgingspercentage echter nooit ver boven de gemiddelde 3,3%.

Na de langste beklimming van de dag staat de coureurs dan nog één obstakel te wachten: de bijna 10 kilometer lange Côte de Grammond met een gemiddeld stijgingspercentage dat nog lager ligt dan dat van zijn voorganger. Daarna is het nog zo’n 13 kilometer dalen en een iets korter stuk vlak tot de streep in Saint-Étienne.

Beklimmingen
Km 58.5 – Col de Brouilly -1.7 km aan 5.1% (4e categorie)
Km 83.0 – Côte du Saule-d’Oingt – 3.8 km aan 4.5% (3e categorie)
Km 138.0 – Col des Brosses – 15.3 km aan 3.3% (3e categorie)
Km 164.0 – Côte de Grammond – 9.8 km aan 2.9% (4e categorie)

Weersomstandigheden
Het weer in finishplaats Saint-Étienne is prachtig voor vakantiegangers, maar voor de renners zouden de verwachte 33 graden Celsius er weleens iets meer dan gewenst kunnen zijn. Neerslag zal er hoegenaamd niet vallen en windkracht 3 zal de coureurs ook niet afschrikken.

Favorieten
Zoals aan het profiel te zien is, verschilt de etappe van vandaag weinig van die van gisteren. We kunnen dus ook grotendeels hetzelfde koersverloop verwachten, al zijn de klimmetjes wellicht iets minder zwaar. Het is dus weer aan Peter Sagan om zichzelf zo lang mogelijk in toom te houden en zijn ploeg de ontsnappingen te laten neutraliseren.

Als het Cannondale nu wel lukt om de vluchters voor de meet weer in te rekenen, is het echter nog altijd aan de Slowaakse kopman om het in de sprint af te maken. Daar zijn namelijk wel meer kandidaten voor. Het Orica GreenEdge-duo Michael Albasini en Simon Gerrans mag nooit uit het oog worden verloren, met de erkende afmakerskwaliteiten die zij bezitten. En wie weet kan John Degenkolb (Giant-Shimano) dit keer weer lang genoeg aanhaken?

Daarnaast werd Sagan in etappe 7 al geklopt door Matteo Trentin (OPQS), toen ook de vandaag winnende Tony Gallopin (Lotto Belisol) dichtbij was. Landgenoot Tom Dumoulin eindigde in deze etappe eveneens dicht, maar morgen zal hij vermoedelijk voor ploegmaat Degenkolb moeten werken. De Belgen Sep Vanmarcke (Belkin) en Greg Van Avermaet (BMC) kunnen er beiden nog een sprintje uitpersen na een uitputtende etappe, iets wat ook geldt voor Fransen Cyril Gautier (Europcar) en Arthur Vichot (FDJ.fr).

Daarnaast zijn snel sprintende mannen als José Joaquin Rojas (Movistar), Daniele Bennati (Tinkoff-Saxo) en Samuel Dumoulin (AG2R) ook top tien-kandidaten. Maar kanshebbers op de echte winst moeten we wellicht eerder bij de potentiële vluchters zoeken. Die zijn echter een stuk lastiger met naam en toenaam te voorspellen. Fransen zijn altijd gemotiveerd: Sylvain Chavanel, Thomas Voeckler, Blel Kadri, Nicolas Edet en Amaël Moinard waren al eens op weg in deze Tour. Of wordt het juist iemand die zich tot nu toe ingehouden heeft?

Favorieten volgens WielerFlits
**** Peter Sagan
*** John Degenkolb, Greg van Avermaet
** Tony Gallopin, Simon Gerrans, Matteo Trentin
* Sylvain Chavanel, Thomas Voeckler, José Joaquin Rojas, Daniele Bennati