Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tom Pidcock mikt op top 10 in de Vuelta: “Grote ronde is het moeilijkste wat er bestaat”
Wat zou hij graag slagen in zijn droom om een grote ronde naar zijn hand te zetten, maar tot op heden heeft Tom Pidcock zich vooral in het mountainbiken en in de eendagsklassiekers bewezen. Daar wil de jonge Brit van Q36.5 in de Vuelta graag komaf mee maken.
Pidcock mikt in Spanje immers op een goed algemeen klassement. In ieder geval wil hij zijn dertiende plaats in de Tour de France van 2023 verbeteren. “Mijn tijdrit moet wel nog een stuk verbeteren, maar misschien kan ik voor een top tien gaan”, blijft hij realistisch in gesprek met De Telegraaf.
“Het podium halen zou geweldig zijn, maar een grote ronde winnen is voor mij het moeilijkste wat er bestaat. Ik weet hoe het is om te zegevieren in een eendagswedstrijd, maar een grote ronde? Poeh, dat is andere koek.”
Het is en blijft wel een van de grote ambities van de Brit in zijn nog prille loopbaan, waarin het mountainbiken steeds meer op de achtergrond komt. Pidcock laat dit seizoen zelfs het WK links liggen. “Balen, want ik had graag mee willen doen, vooral om het gevecht met Mathieu aan te gaan. Maar ik wil me meer richten op de weg en met onze ploeg zijn we in opbouw. Dus is het logisch dat ik de Vuelta rijd.”
Begin dit jaar waagde Pidcock zich ook al aan de Giro, maar daarin bleef hij steken op een zestiende notering. Afgelopen week begon hij aan zijn Vuelta-voorbereiding in de Arctic Race of Norway met een ritzege in de derde etappe.
In de Giro heeft het niet echt goed uitgepakt en viel hij daardoor overal een beetje tussen wal en schip. Geen klassement en geen ettappes. Waarom dan nu nog een keer proberen met mogelijk dezelfde uitkomst?
Laat lekker De La Cruz klooien om volstrekt onzichtbaar 10de te worden, en ga zelf voor (meerdere) ritzeges, want bijna de helft van de etappes moeten Pidcock liggen, zeker als hij telkens vanuit een ongevaarlijke vlucht kan strijden om de ritwinst.
Vingegaard - Jorgenson - Ayuso - Almeida - Carapaz - Landa - Gee - Poole - Pellizzari - Bernal - Dunbar - Ciccone - Hart - Gall - Gaudu - Martin - Caruso - Tiberi - Fortunato - Hindley - ... Dat zijn al 20 namen met de ambitie om top-10 te rijden. Ik zie het eerlijk gezegd maar somber in voor Pidcock om er hiervan 11 achter zich te houden, zelfs als er enkele zouden uitvallen door pech. En dan reken ik nog geeneens minstens evenveel renners mee, die op papier ook beter kunnen klimmen (Genre Vine, Paret-Peintre, Riccitello, ...), omdat die zich waarschijnlijk zullen opofferen. Maar als die telkens lang bij hun kopman blijven kunnen die ook zomaar voor Pidcock eindigen, zeker omdat in de Vuelta veel van de bergritten een relatief makkelijke aanloop hebben met aan het eind dan 1 of 2 colls, waardoor klimmende knechten vaak ook erg lang kunnen meegaan. En dan heb je altijd nog wel enkele verdwaalde figuren uit een vroege vlucht die plots hoog eindigen.
Ik zou zeggen, pak in de Vuelta bewust redelijk wat tijd, ga lekker voor ritzeges, en hoop dat je via een lange vlucht die een vrijgeleide krijgt je alsnog richting die top-10 kunt, want als hij dat niet doet sluit ik niet uit dat hij er net als in de Giro overal (net) naast grijpt.
Zijn voorjaar vond ik op zich nog vrij logisch opgebouwd en de resultaten waren ook prima. Hij mist een grote zege, maar dat is ook niet zo eenvoudig natuurlijk en alles moet meezitten. Omloop als aanloop, dan Strade, MSR, Brabantse Pijl, Amstel, Waalse Pijl en LBL. Dat zijn koersen die bij hem passen.
Het meest logisch zou zijn om dan even een break in te lassen en ritten na te jagen in de Tour. Dat moet hem ook goed liggen. Maar goed, door zijn overstap naar een kleiner team moest hij nu de Giro rijden i.p.v. de Tour. Een klassement rijden in de Giro na zo'n voorjaar lijkt mij niet echt haalbaar, dus hij had zich beter puur op etappesucces gericht. Zijn Giro was uiteindelijk vis noch vlees.
En nu dan de Vuelta rijden met oog op een klassement? Waarom richt hij zich niet vol op het WK en de Italiaanse najaarsklassiekers? Rij eventueel de Vuelta en ga voor een dagsucces terwijl je je voorbereidt op het WK. Ik snap niet waarom hij mikt op een top-10 plek. Wat stelt dat voor als hij 1 van dé toppers van het peloton wil zijn? Podium zal hij toch niet rijden. En door in de Vuelta tot het gaatje te gaan, hypothekeert hij ook zijn kansen op succes in de grote eendagskoersen die erna nog volgen.
Ik blijf het een beetje vreemde keuzes vinden. Niet dat hij met meer focus ineens de grote zeges aan elkaar gaat rijgen, maar volgens mij gaat hij wel dichterbij komen. Die droom van een grote ronde snap ik ook niet zo goed, want hij is voorlopig (veel) te beperkt gebleken als klimmer en tijdrijder.
Als hij echt een grote ronde wil winnen (of podium rijden), gaat hij zich daar volledig op moeten richten. Dat zou ik pas doen nà eerst grote successen te boeken in het eendagswerk dat hem van nature toch beter lijkt te liggen. Hij blijft nu van alles proberen maar ondertussen tikken de jaren weg en is hij ook al 26.
Gek genoeg ligt het er volgens mij niet eens aan dat hij woekert met zijn krachten, bijvoorbeeld afgelopen Giro reed hij in mijn herinnering heel anoniem rond en dan nog kan hij niet mee op de belangrijke momenten. Wat hij dan zou moeten doen om de volgende stap te zetten is moeilijk te bedenken.
Overigens zou hij als mountainbiker en veldrijder ook behoorlijk goed moeten zijn in inspanningen van 10 tot 25 minuten, zoals de wat kortere tijdritten. Wat aero-aanpassingen en trainingen en hij komt daar ook goed voor de dag.