foto: © OPQS / Tim de Waele

Tom Boonen heeft de openingsetappe in de Ronde van België op zijn naam geschreven. De Belg van Omega Pharma-Quick Step was in Buggenhout sneller dan André Greipel en Theo Bos. De ex-wereldkampioen is vanzelfsprekend ook de eerste leider.

Drietal kleurt beginfase
Na een dertigtal kilometer sloegen Pieter Vanspeybrouck, Laurens De Vreese en Antoine Demoitie een kleine kloof op het peloton. De continentale Cibel-ploeg had de goede vlucht gemist, dus stuurde het Matthias Van Holderbeke en Thomas Onega in de achtervolging. Het duo deed er alles aan om naar de leiders toe te rijden, maar slaagde daar niet in. Op zestig kilometer van de streep strandde hun poging.

Gilbert test de benen
Toen de overige leiders met nog dertig kilometer voor de boeg op het punt stonden om ingelopen te worden, liet Philippe Gilbert zich opmerken. De ex-wereldkampioen reed in één ruk naar de kop van de koers toe, waar hij het tempo meteen optrok. De vlucht hield vervolgens nog wel even stand, maar tien kilometer later was hun liedje al uitgezongen.

Sprintwinst voor Boonen
Op zes kilometer van de finish had favoriet voor eindwinst Sylvain Chavanel te kampen met een lekke band. De Fransman werd wel enkele keren opgehouden, maarr Chavanel verloor uiteindelijk geen tijd. In de slotkilometer namen de troepen van Omega Pharma-Quick Step de leiding. Kopman Tom Boonen maakte het even later af.

Baloise Belgium Tour (2.HC)
Uitslag etappe 1: Lochristi – Buggenhout (174 km)
1. Tom Boonen (Omega Pharma-Quick Step)
2. André Greipel (Lotto Belisol) z.t.
3. Theo Bos (Belkin Pro Cycling)
4. Jonas Ahlstrand (Team Giant-Shimano)
5. Andrea Guardini (Astana Pro Team)
6. Danilo Napolitano (Wanty-Groupe Gobert)
7. Francesco Chicchi (Neri Sottoli)
8. Michael Van Staeyen (Topsport Vlaanderen)
9. Sasha Weber (Veranclassic-Doltcini)
10. Gert Steegmans (Omega Pharma-Quick Step)
Volledige rituitslag