Tim Wellens start volgend maand in juli met een beschermde rol in de Tour de France. Zijn ploeg Lotto Soudal zal voor een groot deel gebouwd worden rond sprinter André Greipel, maar in de lastigere ritten mag de jonge Belg zijn kans gaan. Bij zijn debuut in Le Grande Boucle zet hij hoog in, hij gaat vol voor een ritzege.

“Vorig jaar was ik er in de Giro twee maal dichtbij”, zegt de 24-jarige renner op Sporza. “Hopelijk is het dit jaar in de Tour prijs.” Wellens heeft ook al één rit in het bijzonder aangestreept. “Ik was goed in de Waalse Pijl, dus de rit met aankomst op de Muur van Hoei spreekt mij zeker aan. Daar wil ik meedoen om te winnen.”

Zelf vind de talentvolle klimmer niet dat hij te hoog inzet. “Na mijn prestaties van vorig jaar verwacht de buitenwereld meer van mij, en zelf verwacht ik ook meer van mezelf.”

Zelf verwacht ik ook meer van mezelf

Voorjaar
De heuvelklassiekers vielen voor Wellens dan toch een beetje tegen. De beste prestatie van de Lotto Soudal-renner was een negentiende plek in de Amstel Gold Race. “Ik had inderdaad verwacht dat het iets makkelijker zou gaan. Na mijn vierde plaats in de Ronde van Lombardije van vorig najaar, had ik gedacht dat ik dit seizoen in de voorjaarsklassiekers hetzelfde zou kunnen brengen. Maar het verliep niet helemaal zoals verwacht.”

Een oorzaak voor zijn mindere prestaties in het voorjaar heeft hij wellicht al gevonden. “Een hoogtestage plannen voor eendagskoersen bleek niet zo nuttig te zijn.”

Wie wint de Tour de France 2026?

Tadej Pogacar1.35

Jonas Vingegaard4.25

Remco Evenepoel15.00

Wat kost gokken jou? Stop op tijd. 18+Ontdek nu Unibet : 50 euro gratis weddenschappen voor nieuwe spelers