Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tim Merlier rekent af met Olav Kooij en Jasper Philipsen in Baloise Belgium Tour
Tim Merlier moest in de openingsrit van de Baloise Belgium Tour nog genoegen nemen met een tweede plaats, maar in de tweede rit was het wel raak voor de sprinter van Soudal Quick-Step. In Knokke-Heist klopte hij Olav Kooij en Jasper Philipsen. Merlier nam ook de leiderstrui over van Biniam Girmay.
Op dag twee wacht een rasechte klassieker in de Baloise Belgium Tour, met de lichtjes hellende finish in Knokke-Heist. De start was in het Gentse Merelbeke, waarna een passage volgde door de Zwalmstreek, Gavere en Kruisem, waar de renners flirtten met de Vlaamse Ardennen. Het liep hier en daar een beetje op en met de Lange Munte zat zelfs een kasseistrook in het parcours, maar via het vlakkere Aalter en Damme bleef het daarna gelukkig redelijk vlak. Een nieuwe clash tussen de sprinters, was de verwachting.
Het duurde niet lang voordat we een vroege vlucht hadden. Al in de eerste kilometers reden zes man weg. De Amerikaanse Gentenaar Jonah Killy (Tarteletto-Isorex) had het gezelschap van de Belgen Michiel Hillen (Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions), Victor Hannes (Aarco) en Viktor Vandenberghe (Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw, en de Nederlanders Stijn Appel (BEAT CC p/b Saxo) en Victor Broex (Metec Solarwatt p/b Mantel). De zes reden een maximale voorsprong van tweeënhalve minuut bijeen.
De vroege vluchters – foto: Fotopersburo Cor Vos
NSN Cycling en Soudal Quick-Step brachten het verschil vervolgens langzaam maar zeker terug. Appel, Broex, Killy en Hannes hielden nog het langst stand, maar op negen tien kilometer van de finish waren ook zij eraan voor de moeite. We gingen ‘gewoon’ sprinten in Knokke-Heist.
Merlier maakt werk Soudal Quick-Step af
Richting die sprint nam Soudal Quick-Step het initiatief. Eerst deed Jasper Stuyven een flinke kopbeurt, daarna trok Bert Van Lerberghe de sprint aan voor Tim Merlier. Laatstgenoemde ging van ver aan, maar wist Olav Kooij en Jasper Philipsen af te houden op ‘De Wandelaar’. Dankzij zijn ritzege is Merlier ook de nieuwe leider in het algemeen klassement.
🚴🇧🇪 | Tim Merlier herstelt de orde in de Baloise Belgium Tour. Hij wint de sprint op de boulevard van Knokke-Heist door onder meer Olav Kooij te verslaan! 🙌🇧🇪 #BaloiseBelgiumTour
Koers 👀 HBO Max pic.twitter.com/6MmSJNDgeU
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) June 18, 2026
Baloise Belgium Tour (2.Pro)
Etappe 2: Merelbeke → Knokke-Heist (197.55 km)
| Rank | Renner | Tijd |
|---|---|---|
| 1 | ||
| 2 | " | |
| 3 | " | |
| 4 | " | |
| 5 | " | |
| 6 | " | |
| 7 | " | |
| 8 | " | |
| 9 | " | |
| 10 | " |
Wielerflits Magazine is jouw Tourgids!
De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. En het is niet voor niets De Meest Complete Tour de France Gids. In onze Zomergids lees je alles over de Tour de France en de Tour Femmes, van etappes tot favorieten en indrukwekkende achtergronden over de teams en de bergen. Je leest over Jonas Vingegaard, de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Mathieu van der Poel, Raymond Poulidor, Rick Pluimers en nog veel meer!
Besluit : Merlier wint…