Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tim Merlier pakt zijn tweede zege in Renewi Tour na duel met Olav Kooij
Tim Merlier heeft zegegevierd in de vierde rit van de Renewi Tour. De Europese kampioen haalde het in een massasprint na een duel met Olav Kooij, die uiteindelijk ook nog Pavel Bittner voor zich moest dulden. Arnaud De Lie blijft leider in het algemeen klassement.
Na de spectaculaire etappe van vrijdag, was het zaterdag weer de beurt aan de snelle mannen in de Renewi Tour. Toch hielden ook de klassieke renners een slag om de arm, want makkelijk was de rit van zaterdag zeker niet. Voor Arnaud De Lie was het dus opletten, hij had bij aanvang van de rit maar een seconde voorsprong in het algemeen klassement ten opzichte van Mathieu van der Poel.
- Start:
- 11:20 ( Riemst)
- Finish:
- 16:00 ( Bilzen)
Kubis en De Bondt schuiven mee
De rit inspireerde ook een aantal renners om een sterke vroege vlucht op te zetten. Het ging om een groep van zes renners met daarbij onder meer Dries De Bondt (Decathlon AG2R La Mondiale) en Lukas Kubis (Unibet Tietema Rockets). Zij reden een mooie voorsprong van vier minuten bij elkaar.
Heel even leek Cofidis de koers op zijn kop te gaan zetten, maar dat duurde niet lang. De Franse ploeg trok zich weer terug uit de voorste gelederen in het peloton, waardoor de vluchters hun voorsprong niet zagen dalen. Op die manier konden De Lie en co niet sprinten voor de bonificatieseconden in de Groene Kilometer; het waren de vluchters die die seconden wegsnoepten.
De Bondt in de aanval, zo kennen we hem – foto: Cor Vos
Vroege vlucht geeft tegengas
Na de Groene Kilometer kwam er wel een versnelling in het peloton. Dat was nodig, want op ruim 40 kilometer van de finish hadden de zes vluchters nog een voorsprong van drie minuten te pakken. Visma Lease a Bike, Lotto en Cofidis draaiden vervolgens de gashendel open, in de hoop om respectievelijk Olav Kooij, Arnaud De Lie en Milan Fretin te laten sprinten voor de zege in Bilzen-Hoeselt.
Makkelijk werd die achtervolging zeker niet. Vooraan reden ze stevig door, waarna verschillende ploegen een handje moesten komen toesteken. Ook de renners van Soudal Quick-step, Movistar, Red Bull-BORA-hansgrohe, UAE Emirates XRG, Astana Qazaqstan én Intermarché-Wanty lieten zich zien op kop van het peloton, wat nodig was om de vluchters stilaan bij te benen. Bij het ingaan van de laatste tien kilometer hadden de zes leiders nog steeds een voorsprong van 50 seconden.
Geen boni’s voor Van der Poel zaterdag – foto: Cor Vos
Duel tussen Merlier en Kooij
Het duurde nog even, want De Bondt en Kubis hadden nog wat over. Zij gooiden de andere vluchters overboord en probeerden het met z’n tweeën te redden. Ze zongen het nog even uit, maar werden uiteindelijk toch ingerekend, op een kleine kilometer van de streep. Vervolgens namen de mannen van Jayco AlUla de overhand in het peloton. Zij konden zo Dylan Groenewegen goed afzetten in de laatste kilometer.
Groenewegen kwam er vervolgens niet aan te pas in de slotkilometer. Kooij wel, na een goede lead-out van Christophe Laporte. Kooij ging aan aan de linkerkant van de weg, Merlier aan de rechterkant. Er stond in de laatste rechte lijn echter geen maat op Merlier, die Kooij ogenschijnlijk makkelijk klopte. Kooij werd nog derde, want Pavel Bittner snelde hem nog voorbij aan de streep.
RIT 
AK 
JONGEREN 
PNT 
Reacties zijn gesloten.