Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tim Merlier mikt in 2026 niet alleen op sprintsucces
We kennen Tim Merlier vooral als een van de beste sprinters ter wereld, maar de Belg heeft ook een voorliefde voor de klassiekers en met name Parijs-Roubaix. De renner van Soudal Quick-Step mikt in 2026 dan ook niet alleen op sprintsucces, maar tevens op een goede uitslag in de ‘Hel van het Noorden.’
In een uitgebreid interview met Sporza gaat het onder meer over zijn liefde voor de Noord-Franse kasseiklassieker. “Ik ben er al een paar keer gestart en heb er ook een mooi litteken aan overgehouden (na een valpartij in de editie van 2022, red). Het is er nog nooit in zijn plooi gevallen om voor een uitslag te rijden, maar in mijn hoofd is het tijd om dat te verwezenlijken.”
Merlier maakt zich – met concurrenten als Mathieu van der Poel en nu ook Tadej Pogacar – echter geen winstillusies. “Daarom sprak ik ook over een prijs rijden, niet over winnen. Maar ik weet nu hoe ik die koers moet aanpakken.”
Nog niet uitgeblust
De inmiddels 33-jarige Merlier heeft nog een contract tot en met 2028 bij zijn huidige werkgever, maar denkt hij als dertiger ook al een beetje aan zijn wielerpensioen? “Ik zou graag prof blijven tot 2030. Dan ben ik 38 jaar, een mooie leeftijd om te stoppen. 2030 is ook een mooi getal.”
“Ik ben laat naar de weg gekomen en ik voel me niet uitgeblust. Ik ontdek nog altijd koersen waar ik voor het eerst aan de start sta. En op mijn sprint zit er nog geen sleet, vind ik.”
Wielerflits Magazine is jouw Tourgids!
De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. En het is niet voor niets De Meest Complete Tour de France Gids. In onze Zomergids lees je alles over de Tour de France en de Tour Femmes, van etappes tot favorieten en indrukwekkende achtergronden over de teams en de bergen. Je leest over Jonas Vingegaard, de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Mathieu van der Poel, Raymond Poulidor, Rick Pluimers en nog veel meer!
