Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Thomas zet vraagtekens bij tactiek Soudal Quick-Step: “Geobsedeerd door McNulty”
Er was voldoende gespreksstof na de vierde etappe van de Giro d’Italia. Er was de strijd om de ritzege en roze trui in de kopgroep, de opvallende koerswijze van INEOS Grenadiers maar ook het optreden van Soudal Quick-Step. Geraint Thomas plaatst in zijn podcast Watts Occurring vraagtekens bij de koerstactiek van de Belgische formatie.
De ploeg van Remco Evenepoel was in de openingsuren van de vierde etappe namelijk niet van plan om Brandon McNulty ruimte te geven. De Amerikaanse klimmer van UAE Emirates begon de dag al met een achterstand van meer dan vijf minuten op het roze, maar werd toch als een gevaar gezien. “McNulty is een renner die niet snel stilvalt. Hij stond al vrij ver in de stand, hem wil je alleen niet opnieuw in de mix brengen”, was de uitleg van ploegleider Klaas Lodewyck in gesprek met Het Laatste Nieuws.
“Het is etappe vier en hij stond al op vijf minuten”
Thomas heeft echter zijn bedenkingen. “En toch waren ze bij Soudal Quick-Step geobsedeerd door McNulty. Er werd ontzettend hard achter hem aangereden, de man zelf bleef ook maar gaan. Dat kostte Soudal Quick-Step heel wat krachten, hoewel de Amerikaan al op vijf minuten stond. Natuurlijk wil je iemand als hij niet terug laten komen in het klassement.”
“Maar toch: het is etappe vier en hij staat al op vijf minuten. Het zou een rare move zijn om je eerst op vijf minuten te laten rijden en vervolgens voor het eindklassement en roze te gaan”, aldus Thomas.
Dus als komende week types als Konrad/Kamna of Arensman/Sivakov of Caruso/Haig/Buitrago een dagje gas geeft, dan kunnen ze weer de hele ploeg van Soudal oproken in de de eerste 50 km. Mannen die een straffe top tien kunnen rijden, maar voorlopig nog nergens staan. Bahrein (en Ineos/Bora) kan één mannetje opofferen voor hun kopmannen.
Alleszins zal SQS wel begrepen hebben dat het allemaal wat minder nerveus moet en ze beter wat meer doseren in latere ritten.
Maar goed, ze hadden McNulty natuurlijk best mogen laten gaan om zo rond de 3/4 min te houden.