foto: © OPQS / Tim de Waele

Niki Terpstra heeft voor de tweede keer in zijn carrière Dwars door Vlaanderen op zijn naam gebracht. Onze landgenoot van Omega Pharma-Quick Step maakte het verschil op de Paterberg, waarna het peloton geen seconde meer dichterbij kwam. In de pelotonssprint achter hem werd Tyler Farrar (Garmin-Sharp) tweede, voor Borut Bozic (Astana). Door zijn zege is hij mede-recordhouder in deze Belgische kasseienwedstrijd.

Vroege vlucht van 22 man
Al vroeg in deze semi-klassieker zonder oortjes, ontstond er een kopgroep van liefst 22 renners. Daarbij onder meer onze landgenoot Jos van Emden (Belkin), maar ook kleppers als Nikolaes Maes (Omega Pharma-Quick Step), Aleksejs Saramotins (IAM Cycling), David Millar (Garmin-Sharp), Kris Boeckmans (Lotto-Belisol) en de sterke Kenneth Vanbilsen (Topsport Vlaanderen-Baloise). Orica-GreenEDGE had de slag gemist en nestelde zich op kop in dienst van kopman Jens Keukeleire.

Terpstra springt weg op de Paterberg
Hoe langer de koers duurde, hoe meer de kopgroep uitdunde. Uiteindelijk bleven er een man of zeven op kop, die ingelopen werden op de Paterberg, zo’n dertig kilometer voor de meet. Daar ontbond Terpstra zijn duivels en reed hij in rap tempo een dikke halve minuut voorsprong bijeen. Op de Tiegemberg vertrok Belgisch kampioen Stijn Devolder uit het peloton en hij kreeg in zijn kielzog Nicki Sørensen, Gert Steegsmans en debutant Alejandro Valverde mee. Op de Holstraat leek Terpstra te wachten op de vier, maar besloot hij toch door te trekken.

Van Baarle zwemt
De vier gingen op jacht naar leider Terpstra. In het peloton leek de organisatie zoek, een teken voor Dylan van Baarle om een tegenaanval te plaatsen. De jonge Nederlander zwom vervolgens een aantal kilometer lang tussen de vier en het peloton, maar capituleerde toch. Hij zette zich vervolgens op kop van het peloton in dienst van zijn kopman Nick Nuyens. Laatstgenoemde trok op de Nokereberg – de laatste beklimming van de dag – stevig door en kreeg Boonen mee. Ze leken in één ruk naar de vier achtervolgers te rijden, maar Nuyens wilde niet doorrijden met Tornado Tom in zijn wiel.

Terpstra nog altijd solo
Vooraan bleef Terpstra alles geven. Op vijf kilometer van de streep was zijn voorsprong op de vier achtervolgers nog altijd een twintigtal seconden. De achtervolgers bleven ronddraaien, maar zagen de Nederlander seconde voor seconde weglopen. Op twee kilometer voor de streep werden zij gegrepen door het peloton, dat echter te laat kwam om de koploper nog te achterhalen. Terpstra bekroonde zo zijn sterke nummer met het zegegebaar in Waregem, waar hij na 2012 zijn tweede zege boekte.

Dwars door Vlaanderen 2014 (1.HC)
1. Niki Terpstra (Omega Pharma-Quick Step) in 4u31m02s
2. Tyler Farrar (Garmin-Sharp) op 16s
3. Borut Bozic (Astana) allen z.t.
4. Jempy Drucker (Wanty-Groupe Gobert)
5. Sylvain Chavanel (IAM Cycling)
6. Jens Debusschere (Lotto-Belisol)
7. Tom Van Asbroeck (Topsport Vlaanderen)
8. Oscar Gatto (Cannondale)
9. Jens Keukeleire (Orica-GreenEDGE)
10. Yauheni Hutarovich (Ag2r La Mondiale)
Volledige uitslag