Telenet-Fidea heeft de voorbije dagen de optie in het contract van Zdenek Stybar gelicht, zo weet Het Nieuwsblad. Afscheidnemend teammanager Hans van Kasteren maakte gebruik van zijn ‘right of first refusal’, waarbij hij Stybar hetzelfde loon biedt als Quick-Step bereid is om hem te betalen, namelijk 525.000 euro.

Daarmee is echter nog niets definitief beslist, aangezien Quick-Step alsnog kan proberen om de wereldkampioen veldrijden in te lijven. “Er moet nu als grote mensen gepraat worden tussen Patrick Lefevere, Zdenek en ik”, beseft ook Van Kasteren. “Ik wil even na de kerst dit dossier hebben afgerond.”

Van Quick-Step, dat onlangs verzekerd werd van zijn toekomst door een steenrijke Tsjechische investeerder, was al enige tijd geweten dat het interesse vertoonde in Stybar. Bij de Belgische ProTour-ploeg zou de Tsjech zijn ambities op de weg alvast beter kunnen invullen dan bij het continentale Telenet-Fidea.

Intussen heeft Patrick Lefevere, teammanager van Quick-Step, bij Cyclingnews laten weten ‘not amused’ te zijn met het bekend raken van de financiële kant van de zaak. “Ik heb het nooit over cijfers. Als anderen dat per se willen doen, dan is dat hun zaak, maar dat is niet mijn manier van werken”, klinkt het.