De kogel is door de kerk: Tiesj Benoot koerst vanaf komend seizoen voor Team Sunweb. De 25-jarige Belg – die een tweejarig contract heeft getekend bij de Duitse WorldTour-formatie – komt over van Lotto Soudal.

Het was al langere tijd bekend dat de wegen van Benoot en Lotto Soudal zullen scheiden. De transfer van de klassiekerspecialist naar Team Sunweb hing al langere tijd in de lucht, maar nu zijn de handtekeningen ook definitief gezet. “Ik zocht naar een ploeg met een professionele en wetenschappelijke aanpak. Daarom heb ik voor dit team gekozen”, zo licht Benoot zijn keuze voor Team Sunweb toe.

“Ik kijk er echt naar uit om aan te sluiten bij de sterke klassiekerploeg. Ik geloof dat we geweldige resultaten kunnen boeken. Mijn grootste doel is om nog beter te worden als wielrenner.” Ploegleider Marc Reef vult aan. “We volgen Tiesj als een tijdje en hadden in het verleden reeds contact. Hij doet sinds zijn profdebuut mee in de finales van Vlaamse klassiekers”, zo vertelt de Nederlander.

Veelzijdigheid 
“Maar hij heeft ook zijn veelzijdigheid laten zien in rittenkoersen als Tirreno-Adriatico en de Ronde van Zwitserland”, doelt Reef op top 5-noteringen in het eindklassement. “Hij is een versterking voor onze klassiekerploeg, maar we willen met hem ook resultaten boeken in de zwaardere rittenkoersen.” Het is voor Team Sunweb alweer de zesde versterking voor 2019.

Benoot maakte in 2015 zijn profdebuut voor Lotto Soudal. Hij wist de Belgische formatie slechts één overwinning te bezorgen: de prestigieuze grindklassieker Strade Bianche. Verder reed Benoot naar top 10-klasseringen in eendagswedstrijden als de Ronde van Vlaanderen en de E3 Harelbeke, maar bleek hij ook in staat om de beste klimmers te volgen in rittenkoersen van één week.

Tiesj Benoot wint de Strade Bianche – foto: LaPresse