Riis Cycling, het bedrijf achter wielerploeg Team Saxo-Tinkoff, heeft besloten de onderhandelingen met co-sponsor Tinkoff Bank te beëindigen. Het Deense World Tour-team is van mening dat beide partijen niet tot een nieuwe overeenkomst gaan komen. Dat betekent dat de ploeg op zoek moet naar een nieuwe co-sponsor voor volgend seizoen.

Een verschil van mening over de te varen koers van ploeg ligt ten grondslag aan het vertrek van Tinkoff bank, schrijft teammanager Bjarne Riis in een persverklaring op de website van de ploeg. “Ik heb besloten de onderhandelingen met Tinkoff Bank te beëindigen. Ik wil Oleg Tinkov graag persoonlijk bedanken voor zijn bijdrage aan de ploeg en ik kijk uit naar de samenwerking voor de rest van het seizoen.”

Oleg Tinkov, oprichter en eigenaar van Tinkoff Bank, uitte stevige kritiek op Alberto Contador tijdens de Tour de France. De steenrijke Rus was niet tevreden met de prestatie van Contador: “Hij moet veel dingen veranderen in zijn voorbereiding en zich professioneler gedragen. Gaat hij dat doen? Dat is de vraag…” Ook het riante salaris dat de Spanjaard jaarlijks opstrijkt, stoot tegen het zere been van Tinkov. “Te rijk en niet hongerig, dat is mijn mening. Hij moet harder werken”, klonk het toen. De kritische uitlatingen op Twitter zouden mede geleid hebben tot de breuk tussen de ploeg en de Rus.

Riis Cycling ends sponsorship negotiations with Tinkoff Bank – now looking for other options. Read more here: http://t.co/zKp0EXDMLO

— Team Saxo-Tinkoff (@TeamSaxoTinkoff) July 25, 2013