Tadej Pogacar blijft de afgelopen weken maar speculeren over zijn pensioen. Nee, het is niet zo dat de Sloveen eind dit jaar al zijn fiets aan de wilgen hangt. Maar tot diep in de dertig blijft Pogacar ook niet door koersen. “Ik tel de jaren af tot mijn pensioen”, vertelde de Sloveen tegenover de media bij zijn eigen na-Tourcriterium in Komenda.

Het is niet de eerste keer dat Pogacar ingaat op zijn pensioen. Na de Tour zei hij al: “Ik denk niet dat ik meteen stop, maar ik zie mezelf ook niet veel langer doorgaan. De Olympische Spelen in Los Angeles zijn een van mijn doelen. Die zijn over drie jaar, daarna ga ik misschien nadenken over stoppen.”

Nu gaat de UAE-renner daar verder op in. “Ik ben al vroeg begonnen met winnen en sindsdien gaat alles goed. Elk jaar trainen we maar harder en harder, dus ik kijk met plezier uit naar mijn toekomst zonder fiets. Het lijkt misschien grappig voor de meeste mensen dat ik nu al aftel naar mijn pensioen, maar een topsportcarrière duurt niet heel lang. Ik kan nog maar een paar jaar genieten van het niveau waarop ik nu zit.”

“Ik verwacht dat dit niveau op een gegeven moment zal afnemen en dat er seizoenen zonder overwinningen gaan komen”, gaat hij verder. “Ik ben voorbereid op alles wat er gaat komen, dus ik ben me er des te meer van bewust dat ik van het moment moet genieten. Als de tijd daar is, moet ik dankjewel durven zeggen en afscheid nemen van koersen op het hoogste niveau.”

Een daadwerkelijk pensioen zal dus nog wel even op zich laten wachten. Zelfs dit seizoen gaan we Pogacar nog veel aan het werk zien, vertelde hij zaterdag ook al in Komenda.