Szmyd mag winnen van Valverde op Mont Ventoux (+beeld)

Alejandro Valverde heeft de gele trui in de Dauphiné Libéré veroverd. Hij en zijn vluchtmaat Sylvester Szmyd kwamen meer dan twee minuten voor klassementsleider Cadel Evans binnen. Szmyd mocht van de Spanjaard de rit winnen, ondanks het feit dat hij even moest laten gaan in de laatste honderden meters.

Na 42 kilometer ontstond de eerste serieuze kopgroep, waarin naast de Belg Frederik Willems (Liquigas) ook Jose Luis Arrieta (AG2R), Alan Perez (Euskaltel) en Christophe Kern (Cofidis) zaten. Deze voorsprong liep naar de beklimming van de Mont Ventoux al terug, en eenmaal bergop kregen Perez en Willems het het eerst moeilijk.

Ivan Basso en zijn ploeggenoot Sylvester Szmyd rijden dan weg uit de groep der favorieten, wat Robert Gesink later ook probeert. Hij mag echter, evenals David Moncoutié, niet vertrekken. Alejandro Valverde doet dit later wel en rijdt naar de overgebleven ontsnappers en de twee Liquigassers toe. Voor Basso is de pret echter van korte duur, want hij moet laten gaan en valt dan ook door de achtervolgende groep heen, waar Robert Gesink het tempo bepaalt.

Gesink blijft lang aan kop en intussen rijden alleen Valverde en Smyd nog vooraan, met Haimar Zubeldia en Luis Arrieta tussen hen en de grote groep. Als Gesink weigert om nog verder te sleuren, geeft Evans geen gehoor en valt het stil in de groep. Van tijd tot tijd gaat Evans dan weer even tempo maken, maar overtuigend is het nooit. Het enige wat hij bereikt is dat Arrieta weer bijgehaald wordt, terwijl er van achter uit weer een groep aansluit.

Dan is duidelijk dat Valverde en Szmyd het gemakkelijk gaan halen, en omdat Valverde de trui pakt gunt hij de Pool de zege op deze monumentale col. Szmyd lijkt zich dan nog te verschakelen want hij staat plotsklaps stil, maar Valverde wacht en sluit dan achter de Liquigas-renner aan voor de tweede plaats.

Nadat Haimar Zubeldia het brons pakt komt Robert Gesink als vierde over de streep, met achter zich Jakob Fuglsang en even later Evans die het groepje favorieten aanvoert. Valverde heeft nu 16 seconden op Evans, Contador is derde op meer dan een minuut.

Valence – Mont Ventoux (154 km)
1. Sylvester Szmyd (Liquigas) in 4u05m09s
2. Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne) z.t.
3. Haimar Zubeldia (Astana) op 1m14s
4. Robert Gesink (Rabobank) op 1m50s
5. Jakob Fuglsang (Saxo Bank) op 1m59s
6. Cadel Evans (Silence-Lotto) op 2m10s
7. David Moncoutié (Cofidis) op 2m13s
8. Alberto Contador (Astana) z.t.
9. Vincenzo Nibali (Liquigas) op 2m16s
10. Vladimir Efimkin (Ag2r) op 2m20s

Algemeen klassement
1. Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne) in 15u23m17s
2. Cadel Evans (Silence-Lotto) op 16s
3. Alberto Contador (Spanje/Astana) op 1m04s
4. David Millar (Garmin) op 1m43s
5. Haimar Zubeldia (Astana) op 2m21s
6. Robert Gesink (Rabobank) op 2m34s
7. Vincenzo Nibali (Liquigas) z.t.
8. Mikel Astarloza (Euskaltel) op 2m44s
9. Sylvester Szmyd (Liquigas) op 3m05
10. Jakob Fuglsang (Saxo Bank) op 3m35s