Steven Kruijswijk wil graag in de top tien van de Ronde van Italië eindigen. Dat is voor hem het belangrijkst. “Ik kan daarom ook niet aanvallen op de Cima Coppi”, zegt hij op de website van LottoNL-Jumbo. “Ik ga me gedeisd houden en de besten weer proberen te volgen bergop.”

De Nederlander werd vrijdag vijfde in de etappe naar het Cervinia ski resort. Hij moest zijn blauwe bergtrui afstaan aan Giovanni Visconti (Movistar). “Het was heel erg zwaar”, aldus Kruijswijk. “Het was een lange dag met heel veel hoogtemeters. Ik probeerde opnieuw met de besten omhoog te rijden en hoopte onderweg nog wat puntjes te sprokkelen voor het bergklassement. Dat lukte helaas niet zoals ik wilde, maar uiteindelijk word ik wel weer vijfde. Dat is voor mij ook het belangrijkst.”

Frans Maassen
Ploegleider Frans Maassen ziet nog steeds kansen voor de bergtrui. Kruijswijk staat zestien punten achter Visconti. “Het is een beetje hinken op twee gedachten op dit moment. Aan de ene kant wil je graag de bergtrui winnen en daarnaast probeer je natuurlijk zo hoog mogelijk te eindigen in het klassement. De bergtrui is hij nu helaas kwijt. Het lukt niet meer om aan te vallen, omdat ze hem geen ruimte meer geven. Maar die bergtrui kan hij nog winnen.”

“Hij kan ook nog opschuiven in het algemeen klassement”, vervolgt Maassen. “We zijn heel trots op Steven. Hij gaat de top tien nu toch halen en dat heeft hij helemaal zelf afgedwongen. Eerst met aanvallend rijden en daarna blijkt dat hij ook kan wachten en bergop bij de besten hoort.”