Stefano Pirazzi (30) en Nicola Ruffoni (26) zijn betrapt op doping. Dat bevestigt de UCI. De twee renners van Bardiani-CSF zijn op respectievelijk 26 april en 25 april positief getest op groeihormonen tijdens een out-of-competition-controle.

De twee renners zouden morgen beginnen aan de honderdste Giro d’Italia. Ze zijn voorlopig geschorst door de internationale wielerunie. Pirazzi en Ruffoni hebben het recht om een B-staal aan te vragen van de tests. Beide renners hangt ontslag boven het hoofd bij de Italiaanse ProContinentale-formatie, die dankzij een wildcard mee mag doen aan de Giro.

Sprinter Ruffoni won recentelijk nog twee etappes in de Ronde van Kroatië. Hij rijdt sinds 2013 voor de ploeg van de managers Bruno en Roberto Reverberi. Pirazzi, al vanaf 2010 actief voor deze ploeg, staat bekend om zijn aanvalslust. Hij won in 2014 een rit in de Giro en was een jaar eerder de beste in het bergklassement.

Ruffoni (uiterst links) en Pirazzi (uiterst rechts) tijdens de ploegenpresentatie van de 100e Giro – foto: SIrotti

Straf Bardiani-CSF
De twee dopinggevallen komen slecht uit voor Bardiani-CSF. Bij de UCI is er een regel dat als binnen één ploeg, binnen een periode van twaalf maanden, twee renners betrapt worden op het gebruik van verboden middelen, ook de ploeg voor een bepaalde periode geschorst wordt. De Italiaanse formatie wacht een algehele schorsing van 15 tot 45 dagen, waarin de ploeg niet deel mag nemen aan UCI-wedstrijden. De internationale wielerunie zal de zaak voorleggen aan de disciplinaire commissie, die binnen afzienbare tijd een oordeel velt. Of Bardiani-CSF de Giro mist, is nog niet bekend.

Update 22.10 uur Bardiani-managers reageren geschokt
Bardiani-CSF heeft beide renners op non-actief gesteld. Zij zullen dus niet starten in de Giro. Dat meldt de ploeg in een bericht op haar website. Mocht de contra-expertise ook positief zijn, dan zullen Pirazzi en Ruffoni op staande voet ontslagen worden. Daarnaast hebben beide betrapte coureurs een contract ondertekend, waarin staat dat de ploeg verdere acties kan ondernemen om het imago van het team en het imago van de sponsoren te beschermen.

“We zijn absoluut geschokt door het nieuws”, laten managers Bruno en Roberto Reverberi weten. “We wachten op de resultaten van de geplande onderzoeken door de anti-doping autoriteiten. Wij herhalen in de sterkst mogelijke bewoordingen de bedoeling van de bescherming van de waarden, die ons sportieve project de afgelopen jaren heeft uitgevoerd.”

Update 22.45 uur Giro steunt strijd tegen doping
De Giro-organisatie heeft in een persbericht laten weten achter de het werk van het CADF (Cycling Anti-Doping Foundation) te staan. Zij vechten tegen dopinggebruik in al zijn vormen en maten. Daarnaast maakt het duidelijk dat de koersorganisatie en RCS Sport het recht behouden om passende maatregelen te nemen om het imago en de naam van de Giro d’Italia te beschermen. Of Bardiani-CSF van start mag gaan morgen, laat de organisatie dus nog in het midden.