De eerste etappe van de Volta ao Algarve kent niet al te veel obstakels en dus is een massasprint een reëel scenario. Visma | Lease a Bike heeft met Wout van Aert een kanshebber in de gelederen, maar is de Belg ook van plan om zich te mengen in het sprintgeweld? “Als Wout zich goed voelt, zal hij meedoen voor de overwinning”, is ploegleider Arthur van Dongen duidelijk.

“Hij moet terug het goede gevoel krijgen na zijn val in de Vuelta a España en daarom is hij hier deze week ook aanwezig”, zei Van Dongen voor de start aan Het Laatste Nieuws. “Het zou fijn zijn om snel een zege te pakken, maar daar is er voor Wout zeker nog tijd genoeg voor.”

Van Aert wil dus meesprinten, maar zal het in de laatste kilometers wel alleen moeten opknappen. “We zijn hier met een klassementsploeg , dus we hebben niet echt een lead-out voor Wout”, schetst Van Dongen. “Hij zal moeten meesurfen op andere treintjes en zelf een opening moeten vinden.”

• 

  19 feb

  Lees ook Opvallend: Wout van Aert werkt openingsrit Volta ao Algarve af met tijdrithelm

  19 feb

Van Aert liet voor de start ook weinig aan de verbeelding over. “Ik wil wel sprinten. Ik ben benieuwd hoe de wedstrijd zal verlopen. We zijn hier vooral vanwege het klassement met Jonas, dus we zullen de wedstrijd niet per se controleren. We zullen eerst afwachten welke sprintersploegen er gaan rijden. Als het bij elkaar blijft, hoop ik me goed te kunnen plaatsen.”