Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Soudal Quick-Step heeft selectie rond voor 2024 na aantrekken Paul Magnier
Soudal Quick-Step zal zich niet meer roeren op transfermarkt. De Belgische ploeg heeft zijn laatste aanwinst voor 2024 gepresenteerd met de Fransman Paul Magnier. De 19-jarige renner werd al langer in verband gebracht met Soudal Quick-Step en tekent tot eind 2026. De formatie begint met 27 renners aan het nieuwe seizoen.
Magnier staat te boek als een zeer beloftevolle renner. Hij is niet alleen actief op de weg, maar ook op de mountainbike. Hij kwam in 2023 uit voor Trinity Racing. Voor dat Britse Continental-team werd hij in augustus tweede in de slotrit van de Tour du Limousin. In de sprint van een (sterk) uitgedund peloton eindigde hij achter Hugo Page, maar vóór Luca Mozzato en Benoît Cosnefroy. Later pakte hij ook nog brons in de wegwedstrijd voor beloften op het EK in Drenthe.
In 2022, als tweedejaarsjunior, liet Magnier zich ook veelvuldig zien. Zo won hij een etappe in de Tour du Pays de Vaud (2.Ncup), een rit in de Ain Bugey Valromey Tour (2.1) en zelfs twee etappes in de Giro della Lunigiana (2.1). Ook eindigde hij dat jaar als vierde op het WK in Australië.
Veel nieuwkomers en vertrekkers
Met de komst van Magnier is nu ook de 27ste en laatste renner bekendgemaakt voor het nieuwe wielerseizoen. Met Magnier, Mikel Landa, Gianni Moscon, Luke Lamperti, Antoine Huby, William Junior Lecerf, Gil Gelders, Warre Vangheluwe, Jordi Warlop en Ayco Bastiaens zijn er tien nieuwe gezichten bijgekomen in vergelijking met afgelopen seizoen.
Daar staat dan weer het vertrek van Andrea Bagioli, Davide Ballerini, Rémi Cavagna, Tim Declercq, Fabio Jakobsen, Michael Mørkøv, Mauro Schmid, Florian Sénéchal, Jannik Steimle, Stan Van Tricht, Ethan Vernon en Dries Devenyns tegenover. Die laatste zet een punt achter zijn carrière, de overige vertrekkers zoeken andere oorden op.
Paar grote namen waarvan je je ook afvraagt of ze nog kunnen scoren. Alaphilippe, Asgreen, Moscon, Landa... Zit er daar eentje tussen die voor een grote zege kan zorgen?
Evenepoel heeft de ploeg afgelopen 2 jaar vrijwel eigenhandig rechtgehouden, maar als die eens een seizoen heeft zoals Van Aert in '23 met vaak net-niet, kan het ineens van een prima jaar een erg slecht jaar worden voor de ploeg.
Vooral benieuwd of ze in '24 na Fusiegate weer een stabiele toekomst kunnen uittekenen voor de ploeg, of dat het stilaan einde verhaal wordt.
Quick-Step is jarenlang zegekoning geweest en overwinningen zijn steeds zeer belangrijk geweest voor het team, dus je hebt altijd de neiging om het succes van hun seizoen daaraan af te toetsen.
Maar met name Soudal is op zoek naar veel meer buitenlandse exposure, vandaar ook hun vertrek bij Lotto, dat met alle respect gezegd destijds toch vooral uitblonk in koersen onder de eigen kerktoren.
Ik kan me vergissen, maar ik heb het gevoel dat Soudal liever 3de wordt in de Tour met Evenepoel en onderweg een ritje of 2 meepikt, dan dat ze volgend seizoen elders 50 koersen winnen, omdat de exposure in de Tour nu eenmaal zo gigantisch veel groter is.
Als dat dan betekent dat ze daardoor in de klassiekers en de sprints wat moeten inleveren, lijken ze mij dat er als een noodzakelijk kwaad bij te nemen.
Het ironische is dan wel dat, bij een eventueel podium voor Evenepoel, iedereen vooral zal zeggen dat Quickstep eindelijk eens een Tourpodium heeft gehaald. Souwie? Souwat?
De echte wielerliefhebbers kennen Soudal ondertussen al voldoende, de winst valt vooral te behalen bij de tientallen miljoenen mensen die de koers normaal nooit volgen, maar bij de Tour de France toch hun TV opzetten. In 9 van de 10 gevallen zullen de namen die op TV/radio genoemd worden hen niets zeggen, zowel niet de namen van de renners als die van de ploegen. Hen kan je dus enkel visueel bereiken, en dan kan je maar beter je logo in het groot op de borst hebben van diegene die het vaakst in beeld rijdt, of nadien op het podium staat.
Als er volgend jaar enkel een derde plek van de Tour staat onderaan de rekening en geen enkele grote zege, is het gewoon een slecht seizoen geweest. Publiciteit heb je toch vooral als je wint, levert zo'n Geraint Thomas die derde wordt in de Tour na Vingegaard en Pogacar zoveel op?
Over het GC hoeven we zelfs niet te spreken, daar was De Gendt de beste (52ste) op bijna 3u, de andere 4 die uitreden finishten allemaal bij de 5 laatsten van het peloton.
Dus ja, de Tour is écht zo cruciaal.
Toch wel flink wat ervaring die ze laten gaan hebben, benieuwd of dat zijn weerslag gaat hebben op de rust in de ploeg en op de manier van koersen. Kan me voorstellen dat dat jong geweld onstuimiger met z'n krachten zal omspringen.