foto: Sirotti

Luis León Sánchez voerde vandaag een sterk nummertje op in de tweede rit van de Vuelta a Castilla y León. De Spanjaard van Rabobank overbrugde vanuit het peloton een kloof van twee minuten op de kopgroep om vervolgens naar de zege te sprinten in Ávila. Na een moeilijk eerste jaar bij Rabobank begint hij steeds meer zijn draai te vinden in Nederlandse loondienst, zo zegt hij op RaboSport.

“Het was in het begin van de etappe heel koud en heel nat. Daar ben ik niet zo gek op. Maar de ploeg heeft me dat eerste uur heel erg goed bijgestaan”, kijkt Sánchez terug op de rit. “Later was het vooral Tom Jelte Slagter die heel veel voor me heeft gedaan. Ik win wel zelf, maar zoals bijna altijd met wielrennen is het een teamprestatie. Al voel je je nog zo goed. Je hebt de ploeg nodig.”

De eindzege in de Spaanse rittenkoers is nu binnen handbereik. “Aan de ploeg zal het niet liggen. Ook al zijn we hier maar met zeven, ik weet dat ze morgen voor me door het vuur gaan. Het is weliswaar op papier zwaarder dan vandaag, maar ik heb toch goede hoop. Ik heb hele goede benen. Bovendien is de moraal nu natuurlijk erg goed. Deze overwinning is een enorme stimulans. Voor de ploeg, maar zeker voor mijzelf.”

Na een moeilijk eerste seizoen heeft Sánchez zijn draai gevonden binnen de ploeg. “Voorheen was ik alleen een Spaanse ploeg gewend. De overstap ging moeizaam, vooral de taalbarrière was groot. Ik heb me soms best wel eenzaam gevoeld, hoewel de ploeg, de ploegmaats en ook mijn vrouw mij geweldig ondersteunden. Maar ik beheers het Engels nu beter en voel me daardoor meer op mijn gemak. Er is geen kloof meer. Daarom rijd ik nu ook beter.”